Pari viikkoa sitten Tytti Kuusinen joutui nipistämään itseään. Hän istui yksityislentokoneessa matkalla maailman kovimman amerikkalaisen jalkapallon naisten liigan loppuotteluun. Tunnelma luksuskoneessa, joka tavallisesti kuljettaa NFL-joukkue New England Patriotsin pelaajia otteluista toiseen, oli uskomaton.

Kuusisen jo vuodesta 2019 kytenyt haave pelata naisten WFA-liigassa oli toteutunut tavalla, jota ei olisi voinut edes unelmissa ennustaa. Suomalaisen uran alku Yhdysvalloissa siirtyi koronan takia, mutta kun tilaisuus vihdoin tuli, otti Kuusinen heti paikkansa Boston Renegadesin kovasta kokoonpanosta ja nousi yhdeksi avainpelaajista.

Hän oli joukkueensa tähti jo konferenssifinaalissa, eikä meno hidastunut loppuottelussakaan.

– Olihan se upea tunne, kun saavuttiin finaalistadionille. Naureskelin joukkuetovereille, että kun olen Seinäjoen Jouppilanvuoren tekonurmelta urani aloittanut, niin nyt on tultu aika kauas sieltä. Isolla stadionilla oli vaikea saada välillä pelikutsuja läpi, kun meteli oli niin kovaa, Kuusinen muistelee nyt kotimaan kamaralla.

Nopea ja räjähtävä keskushyökkääjä teki joukkueensa ensimmäisen maalin loppuottelussa, joka päättyi Bostonin mestaruusjuhliin.

– Se avausmaali tuli aika nopeasti. Pääsin ensimmäisellä neljänneksellä vaihdosta kentälle ja ensimmäisellä kosketuksella palloon taisin ottaa melkein parikymmentä jaardia. Olihan se upea fiilis, kun sai puskettua siitä läpi pallon maaliin, Kuusinen kuvailee.

Etätöitä ja jenkkifutista

WFA, eli Women´s Football Alliance on Yhdysvaltojen vanhin ja suurin naisten amerikkalaisen jalkapallon sarja. Sarjassa pelaa noin 60 joukkuetta neljällä eri sarjatasolla. Kuusisen Boston pelaa ylintä sarjatasoa, WFA Prota, jossa menestyksestä kamppailee 11 joukkuetta.

Pro-lisänimestään huolimatta WFA ei ole ammattilaissarja, eli pelaajat eivät saa korvausta urheilusta.

– Valitettavasti yksikään nainen ei vielä pelaa ammatikseen amerikkalaista jalkapalloa. Minäkin tein sieltä etätöitä Suomeen. Meillä oli joukkueen kanssa pari kertaa viikossa joukkueharjoitukset sekä niiden lisäksi etäluokkia, joissa käytiin taktiikoita ja vastustajia videoilta läpi. Sen lisäksi tein tietysti oheistreeniä, Kuusinen kertoo arjestaan Bostonissa.

Kuusinen ehti kauden aikana havaita, että kiinnostus naisten amerikkalaista jalkapalloa kohtaan on kasvussa lajin emämaassa. Finaaliottelu nähtiin tv-jätti ESPN:n kanavilla ja arvostettu sanomalehti Boston Globe nosti Kuusisen otsikoihin, kun tämä oli johdattanut joukkueensa konferenssimestariksi neljällä touchdownillaan.

– On tärkeää, että vaikka laji itsessään on Yhdysvalloissa kaikkien tuntema, niin vielä sielläkin pitää tehdä paljon töitä näkyvyyden eteen. Pikku hiljaa tietoisuus lisääntyy siitä, että naisetkin pelaavat ja huipputasolla, Kuusinen sanoo.

Oman kehityksensä kannalta Kuusinen uskoo, että aika Yhdysvalloissa on vienyt häntä eteenpäin. Huippujoukkueen pelaajamateriaali on niin kova, että jokaisissa harjoituksissakin joutuu antamaan aina kaikkensa.

– On ollut hienoa nähdä, millaista tekeminen on lajin kotimaassa. Suomessakin ollaan tosi kilpailuhenkisiä, mutta tietty vakavuus on Yhdysvalloissa enemmän läsnä. Se näkyy organisaatiossa ja jokaisen työmoraalissa, miten treeneissä ja ennen pelejä toimitaan. Näitä oppeja koitan poimia ja tuoda mukana Suomeen, Kuusinen kehuu.

Miten Yhdysvallat kaadetaan?

WFA:n mestaruusjuhlien jälkeen Kuusinen ei ole juuri lepäämään ehtinyt. Kuusinen esitteli räjähtävää nopeuttaan Pajulahden liikuntakeskuksen tekonurmella, jossa Suomi valmistautuu viikonloppuna alkaviin MM-kotikisoihin.

Suomi on lajin hallitseva Euroopan mestari, mutta MM-kisoissa se on ollut mitalikannassa edellisen kerran yhdeksän vuotta sitten. Suomi, joka on ainoana eurooppalaismaana ollut mitaleilla MM-kisoissa vuosina 2010 ja 2013, oli edellisissä, eli vuoden 2017 kisoissa viides.

Vantaan Myyrmäessä pelattavassa turnauksessa on mukana vain maailman kahdeksan kovinta joukkuetta ja mitalit ratkotaan pudotuspelikaaviolla. Ruotsin on siis kaaduttava heti lauantain avausottelussa, jotta mitaliunelma elää.

– Turnausformaatin on pakko olla näin raaka. Jenkkifutiksessa ei voida pelata niin pitkiä turnaussarjoja kuin muissa palloilulajeissa, tämä on fyysisesti niin kova laij. Toisaalta se on hyvä, sillä jokainen ottelu on sen myötä merkityksellinen ja sen pitäisi näkyä katsomossakin, Suomen päävalmentaja Mika Eloranta sanoo.

Pajulahdessa Elorannan ohjeita kuunnelleesta vajaan 60 pelaajan ryhmästä naisten lopulliseen joukkueeseen nimettiin 45 pelaajaa. Päävalmentajalla on käytössään Kuusisen kaltaisia tähtiä, mutta iso vahvuus on myös joukkueen tasaisuus.

– Meillä on laadukkaita ja fyysisiä pelaajia, joilta löytyy myös paljon kokemusta. Tässä on mukana pelaajia, jotka olivat jo 2017 MM-kisoissa ja vuoden 2019 EM-kultajoukkueessa. Meidän kokoonpanostamme löytyy lisäksi laajuutta. Jos pelin tiimellyksessä tulee kolhuja tai alkaa piiputtaa, niin tason ei pitäisi juuri vaihdoista muuttua, Eloranta kehuu.

Suomi kohtaa avausottelussaan lauantaina Ruotsin. Mikäli ennusmerkit pitävät kutinsa, tulee seuraavaksi vastaan Yhdysvallat. Kuusinen on jo valloittanut emämaan pelikentät, joten hän tietää millä vastustaja on kaadettavissa.

– He ovat naisia siinä missä mekin. Vaikka he saavat äidinmaidossaan paljon amerikkalaista jalkapalloa jo, niin meidän pitää vain pelata kurinalaisesti ja kovaa, niin sillä pääsee pitkälle, Kuusinen linjaa.

Tuttujakin vastustajasta löytyy, sillä USA:n joukkueessa on seitsemän suomalaisen joukkuekaveria Bostonista.

Tytti "Sinisen" innoittamana lajin pariin

Amerikkalaiselle jalkapallolle tuleva MM-kisaviikko Vantaalla ei voisi parempaan saumaan tulla. Korona verotti rajusti kaikkien lajien harrastajamääriä, niin myös jenkkifutiksen.

Suomalaisen pelin taso on ollut pitkään hyvä, kun lajin edelliset kotikisat vuonna 2013 toivat runsaasti uusia harrastajia lajin pariin. Nyt lajilla on Tytti Kuusisen myötä pinnalla innostavat kasvot, mikä nostaa entisestään kisojen kiinnostavuutta.

– Tytti on lajin kannalta äärimmäisen tärkeä. Muistan hyvin jo ne aiemmat arvoturnaukset, kun hän sai lempinimen Tytti Sininen. Sitten kun näki lapsia kentällä, niin kaikki halusivat olla “tyttisinisiä”. Kaikissa urheilulajeissa tarvitaan idoleita ja niitä joihin samaistua. Heidän innostamana moni sitten ottaa itsekin pallon käteen pihalla ja kokeilee, mitä jenkkifutis on, Eloranta muistuttaa.

Ja jos lajiväki on kaivannut pelejä ja pääsyä katsomoihin omien esikuvien äärelle, ovat myös pelaajat kaivanneet yleisöä. Kuusinen toivoo, että Myyrmäen stadionilla joku kokisi saman elämyksen, jonka hän aikanaan sai lajiin tutustuttuaan.

– Pelasin itse ensin kymmenisen vuotta perinteistä jalkapalloa, kunnes löysin jenkkifutiksen ammattikorkeakouluopiskelujen yhteydessä. Tunsin heti tulleeni kotiin ja tiesin, että tätä olen aina halunnut tehdä.

– Koen, että Suomessa on paljon pieniä tyttöjä, jotka saisivat paljon amerikkalaisesta jalkapallosta irti. Jenkkifutis on todella fyysistä, mutta samalla hyvin taktista peliä. Aivot ja keho pääsevät täyteen käyttöön, Kuusinen sanoo.

Lauantain Ruotsi-avausottelua Suomen tähtipelaaja odottaa vesi kielellä. Kun joukkueet kohtasivat viimeksi ystävyysottelussa syksyllä 2019, otti naapuri historian ensimmäisen voittonsa. Ne kalavelat menevät nyt maksuun, lupaa Kuusinen.

– Uskon, että kotiyleisö on meille se 12. pelaaja. Kun lauantaina turnaus alkaa, marssii kentälle itsevarma joukkue, joka on valmis iskemään kotiyleisön edessä, Kuusinen päättää.

Lue myös:

Olaus Alinen siirtyy NFL-pelaajia liukuhihnalta tuottavaan "yliopistomaailman Real Madridiin" – asiantuntijat kertovat, kuinka historiallisesta hetkestä on kyse

Devon Allenilla, 27, on mieletön tavoite – aikoo rikkoa pika-aitojen maailmanennätyksen, juhlia MM-kultaa ja voittaa sitten Super Bowlin

Kolmen harrastusvuoden jälkeen huipulla: 29-vuotias Essi Saastamoinen vaihtoi lajia ja kilpailee nyt kahdesta maailmanmestaruudesta

Suomi nappasi jälleen jenkkifutiksen EM-pronssia

Kesäkuun lopussa Artturi Lehkonen ja Mikko Rantanen saavuttivat kaikkien jääkiekkoilijoiden unelman, eli NHL:n mestaruuden.

Voittopokaali Stanley Cup on Suomessa kierroksella kahden päivän ajan. Pohjois-Amerikan kiekkoliigan ensimmäisinä varsinaissuomalaisina pelaajina voittaneet Rantanen ja Lehkonen isännöivät pystiä – ja turvamiehet pitävät huolta, ettei sille tapahdu mitään.

Perjantaina Artturi Lehkonen kuljetti pokaalia itselleen tärkeissä paikoissa.

Lauantaina on Mikko Rantasen päivä. Kansanjuhla alkoi Nousiaisissa Nouste Areenan ulkopuolella heti aamukymmeneltä ja väkeä oli liikkeellä todella paljon aurinkoisessa kesäsäässä. Voit katsoa koko Yle Areenan tallenteen tästä.

– Me olemme jo nähneet pokaalin aamulla ja itse asiassa syöneet siitä aamiaiseksi mannapuuroa, kertoo Mikko Rantasen äiti Hannamaija Rantanen.

Supertähti saapui paikalle pokaalin kanssa näyttävästi paloauton katolla ja sai yleisön hurraamaan villisti.

Rantasen mukaan oli selvää, että hän tuo pokaalin näytille Nousiaisiin, jossa mies asui koko nuoruutensa.

– Usein täällä tulee käytyä, sillä vanhemmat asuvat vielä täällä. Paljon oli sakkia liikkeellä. Huikea juttu, Rantanen totesi Ylen haastattelussa.

Loppupäivän Rantanen aikoo nauttia pokaalipäivästään läheistensä ja ystäviensä kanssa.

Supertähden mielessä siintää myös jo tuleva NHL-kausi. Pitkäksi venynyt mestaruusjahti tarkoittaa sitä, että valmistautuminen uusiin haasteisiin ei ole sujunut aivan normaalissa aikataulussa.

– Nyt olen jo pikku hiljaa aloittanut treenaamisen. Kyllä se kunto aika nopeasti taas löytyy, pohjat sitä varten on tehty kauan sitten.

NHL-arkeen Rantanen palaa jälleen syyskuun alussa.

Juhlahumussa olivat mukana myös Mikko Rantasen siskot Noora ja Laura Rantanen – huipputason salibandyn pelaajia molemmat.

– Itsekin olen saanut ottaa mallia Mikon kovasta työstä, vaikka pikkuveli onkin. Hän tekee niin ammattimaisesti kaikki ja ihaillen on päässyt sitä katsomaan, sanoo Laura Rantanen.

• Juhlahumussa Nousiaisissa toimittaja Minna Rosvall ja kuvaaja Kimmo Gustafsson.

Voit keskustella aiheesta Yle-tunnuksella 31. heinäkuuta kello 23:een asti.

Lue lisää:

Kommentti: Mikko Rantasen suuruus tiivistyy hetkeen Stanley Cup -pokaalin kanssa

Mikko Rantasen vanhemmat kiittivät juniorivuosien valmentajia – perhe aikoo juhlia aamuun asti: "Levätään sitten Nousiaisissa"

Teemu Pukin edustama Norwich City aloittaa tänään kautensa jalkapallon Englannin Mestaruussarjassa. Edessä on jälleen paluu Valioliigasta toiseksi korkeimmalle sarjatasolle. Pukki on ollut siirtohuhujen kohteena, mutta aloittaa kauden Kanarialinnuissa, joita hän on edustanut vuodesta 2018.

Ensimmäisellä kaudellaan Norwichissa Pukki johdatti keltapaidat Mestaruussarjan voittoon. Hän oli sarjan paras maalintekijä 29 osumalla.

Koronakaudeksi 2019–20 Valioliigaan nousseen Norwichin anti maailman ykkössarjalle muodostui pannukakuksi. Heittopussiksi päätynyt seura voitti 38 ottelustaan vaivaiset viisi. Sarjajumbo Norwichin kauden ainoa valonpilkahdus oli Pukki, joka sivalsi seuran kehnosta maalisaldosta lähes puolet, 11 maalia 26:sta.

Norfolkilaisseura lähti hakemaan uudelleen vauhtia alemmalta sarjatasolta. Mestaruussarjakaudella 2020–21 Pukki osoitti jälleen erinomaisuutensa tahkoamalla 26 maalia 36 otteluun.

Viime kausi Valioliigassa noudatti tuttua kaavaa. 38 ottelua, viisi voittoa, viimeinen sija ja pettynyt Pukki – suomalaisen 11 täysosumasta huolimatta.

Siirtohuhut lopulta perättömiä

Teemu Pukki on Valioliigatason hyökkääjä.

Norwichissa hyvin viihtynyt suomalaistähti yllätti kesäkuun Huuhkajat-otteluiden alla ulostulollaan. Pukki antoi ymmärtää toivovansa siirtoa pois Mestaruussarjaan jälleen pudonneesta Norwichista.

– Haluan pelata mahdollisimman korkealla tasolla, ja olen pystynyt tekemään tulosta myös Valioliigassa, Pukki linjasi.

Heinäkuun alussa Pukin agentti Teemu Turunen lausui MTV Urheilun haastattelussa hyökkääjän halusta jättää seuran. Tällä viikolla Yle Urheilu tavoitteli sekä Turusta että Norwichia kommentoimaan Pukin tilannetta, mutta tahot vaikenivat.

– Emme tee Teemun suhteen mediahaastatteluja. Sopimuksen mukaan hänellä on vuosi jäljellä, Norwichin viestintäpäällikkö Daniel Houlker vastasi.

– En kommentoi "Temen" tämänhetkistä tilannetta, agentti Turunen viestitti.

Heinäkuun alussa Turunen vahvisti MTV Urheilulle, että Norwichin kanssa käytiin aktiivisesti neuvotteluja siirron mahdollistamiseksi. Siirtohuhuissa Pukkia oltiin viemässä muun muassa Brightoniin ja Espanjan La Ligassa pelaavaan Celta Vigoon.

Norwich kuitenkin iski kiilaa huhuille ottamalla käyttöön Pukin sopimuksen vuoden lisäoption. Kohennettuaan asetelmiaan neuvottelupöydässä seura kykeni vaatimaan suomalaisesta kallista siirtokorvausta ostajaehdokkailta. Hintalappu todennäköisesti muodostui liian suureksi.

Suurin haaste muodostuu siitä, että Pukki on Norwichille liian arvokas ja muille seuroille iäkäs. Valioliigaseurojen silmissä 32-vuotias Pukki on muutaman vuoden täsmäsijoitus, jonka jälleenmyyntiarvo ei päätä huimaa.

Norwichissa Pukki on seuran paras pelaaja ja likimain supertähden asemassa. Hänen tuomansa näkyvyys, mainostulot ja luonnollisesti maalit ovat elintärkeitä Norwichille. Pukin pitäminen seurassa tulee kuitenkin olemaan kallista.

The Athleticin mukaan sopimus sanelee Pukille yhtä suuren palkan sarjatasosta riippumatta. Lehden mukaan Pukki tienaa viikossa 50 000 puntaa eli noin 60 000 euroa, mikä on Mestaruussarjan tasolla poikkeuksellisen suuri viikkopalkka. Eri lähteiden mukaan Mestaruussarjassa pelaajien keskimääräinen viikkopalkka on noin 30 000 puntaa.

Pukin optio umpeutuu kauden loppuun, joten suomalainen voi aloittaa ensi vuoden alussa neuvottelut jo seuraavan kauden sopimuksesta minkä tahansa seuran kanssa.

Mistä asetelmista tulevaan kauteen?

Pukki on dominoinut Mestaruussarjaa iskemällä kahdella kaudella 84 ottelussa 55 maalia ja 14 maalisyöttöä. On varsin perustelua kysyä, mikä Huuhkajat-hyökkääjää vielä motivoi sarjassa.

Pukki myönsi toukokuun lopulla, että päättynyt sarjakausi Norwichissa oli hänen pitkän uransa raskaimpia.

– Oli hankala kausi joukkueelle, oli niin paljon pelejä ja tappioita. Vaikea kausi niin henkisesti kuin fyysisestikin, Pukki tuskaili Helsingissä kesäkuussa.

Viime kauden tuloksena Norwichin ohella kakkostasolle putosivat Burnley ja Watford. Valioliigaan tiensä selvittivät Fulham, Bournemouth ja Nottingham Forest. Kahdelle ensimmäiselle molemmat sarjatasot ovat tulleet tutuiksi viime vuosina, kun taas Nottingham Forest pelaa pääsarjaa ensi kertaa 23 vuoteen.

Pukin kanssa samankaltaisessa tilanteessa on Fulhamin Aleksandar Mitrovic. Serbialainen voitti Mestaruussarjan maalikuninkuuden kausilla 2019–20 ja 2021–22, kun Norwich kävi visiiteillä Valioliigassa.

Fulham on Norwichin tavoin heittelehtinyt ylös alas Mestaruussarjan ja Valioliigan välillä nyt seitsemän kauden ajan.

Norwich on perustellut heikkoa taloudellista tilannettaan koronalla, minkä vuoksi sillä ei ole ollut varaa hankkia merkittävästi vahvistuksia. Isaac Hayden kaapattiin Newcastlesta, mutta puolustavasta keskikenttäpelaajasta ei ole Pukille paljon hyötyä.

Sao Paulosta saapunut Gabriel Sara on suuri kysymysmerkki. Kaiken lisäksi molemmat ovat kauden avauksen kynnyksellä loukkaantuneita.

Oikea laitapakki Max Aarons ja keskikentän Kenny McLean ovat laadukkaita pelaajia, jotka ovat todistaneet kannuksensa molemmilla sarjatasoilla.

Hyökkäyssuuntaan McLean ja Todd Cantwell ovat potentiaalisia pallonjakajia Pukille. Vaarana on kuitenkin jälleen, että Pukki jää Kanarialintujen kärjessä melko yksinäiseksi soturiksi.

Kaikesta huolimatta Norwich lähtee tänäkin vuonna tavoittelemaan sarjanousua pahimpina kilpailijoinaan Watford, Burnley, West Bromwich sekä vakuuttavaa nousua tekevä villi kortti Sunderland.

Toivottavasti Norwichin jojo jaksaa tänäkin kautena ylös asti.

Teemu Pukki ja Norwich avaavat kautensa Cardiffin vieraana lauantaina kello 17.00 alkaen.

Lue myös:

Pelaako Teemu Pukki ensi kaudella Norwichissa? Seura on käyttämässä option, joka ei vielä takaa jatkoa – palkka voi koitua ongelmaksi

Teemu Pukin palkkataso herätti keskustelua suomalaishyökkääjän tulevaisuudesta Norwichissa – Pukki sanoo, ettei sopimuksesta ole neuvoteltu

Teemu Pukki teki Norwichissa kaikkensa, mutta välimallin joukkueen putoaminen varmistui jo hyvissä ajoin – "Varmasti yksi uran vaikeimmista kausista"

Norwichin putoaminen Valioliigasta sai sinettinsä – Teemu Pukin ryhmä aseeton Aston Villan vieraana

Teemu Pukki tulikuumana! Suomen maalipyssy on osunut nyt kaikkia Valioliigan suurseuroja vastaan – Ronaldon voittomaali harvinaista herkkua

Suomalaiserotuomari Lina Lehtovaara tuomitsi toukokuussa naisten Mestarien liigan loppuottelussa, ja oli EM-kisoihin lähdettäessä vahva ehdokas myös EM-loppuottelun erotuomariksi. EM-loppuottelun tuomaristo julkistettiin perjantaina, mutta suomalaistuomarin nimeä ei listalta löytynyt.

Englannin ja Saksan välisen EM-finaalin päätuomariksi nimettiin ukrainalainen Kateryna Monzul. Ottelun avustavat tuomarit ovat Ukrainan Maryna Striletska ja Puolan Paulina Baranowska. Neljäntenä tuomarina toimii Ranskan Stephanie Frappart.

Palloliiton huippuerotuomarivalmentaja Mattias Gestraniuksen mukaan myös Lehtovaara oli ehdolla finaalin erotuomarinelikkoon.

– Hän oli valinnassa mukana viime metreille asti. Hän tuli vasta eilen kotiin, kun ilmoitettiin, ketkä viheltävät finaalissa. Itse haluan uskoa, että aiemmat suoritukset turnauksessa ovat aina ne, jotka ratkaisevat, Gestranius kommentoi Yle Urheilulle.

Gestranius päätti oman tuomariuransa huhtikuussa. Tuomariurallaan hän vihelsi muun muassa historian toisena suomalaisena miesten Mestarien liigassa.

Monzul, 41, on tehnyt pitkän tuomariuran ja toiminut erotuomarina kolmissa naisten MM-kisoissa. Vuonna 2015 hän vihelsi USA:n ja Japanin välisen MM-finaalin. Hän on toiminut tuomarina myös kotimaansa miesten pääsarjassa.

Aiemmin tänä vuonna Monzul joutui monen muun ukrainalaisen tavoin lähtemään pakoon kotimaastaan Venäjän hyökkäyksen jälkeen. Monzul oli sitä ennen ollut pakko piileskellä pommituksia kellarissa kotikaupungissaan Harkovassa.

Monzul ja hänen kaksi siskoaan sekä heidän kolme lastaan suuntasivat muutaman päivän jälkeen Saksaan. Euroopan jalkapalloliitto Uefa ja Italian jalkapalloliitto FIGC avasivat ovensa Monzulille.

Majoitus löytyi Torinosta. Monzul pystyi jatkamaan erotuomarointia naisten pääsarjassa sekä poikien pääsarjassa.

Englannin EM-turnauksessa Monzul tuomitsi alkusarjan ottelut Espanja–Suomi ja Itävalta–Norja sekä Ruotsin ja Belgian välisen puolivälierän.

Sosiaalisessa mediassa spekuloitiin ajatuksella, että ukrainalaisen Monzulin valinta ottelun päätuomariksi olisi ollut poliittinen. Gestranius ei halua ottaa spekulaatioihin kantaa.

– Uskon vankasti, että suoritukset ovat ne, jotka ratkaisevat ja näinhän sen kuuluu tietenkin kuulla. Mitä Monzulia olen nähnyt kisoissa, hänkin on viheltänyt äärimmäisen hyvin. Varmasti todella pienet marginaalit ovat ratkaisseet valinnan, Gestranius näki.

Lehtovaaralla vahva turnaus

Lina Lehtovaara toimi päätuomarina kahdessa lohkovaiheen ottelussa: Norja–Pohjois-Irlanti ja Italia–Islanti. Jatkopeleissä hän toimi neljäntenä erotuomarina Englanti–Espanja-puolivälierässä sekä Saksa– Ranska-välierässä.

Arvokisadebyytissään Lehtovaara tuomitsi myös Englannin EM-kisojan ensimmäisen rangaistuspotkun, kun hän vei VAR-tarkistuksen jälkeen pallon pilkulle.

Gestraniuksen mukaan Lehtovaara suoriutui tehtävästään mainiosti.

– Hän piti Suomen lippua erittäin korkealla ja pärjäsi erinomaisesti. Ensimmäisessä pelissä jäi käsivirhe ja siitä rangaistuspotku näkemättä, mutta itse tiedän, että miten vaikeaa käsivirhe on nähdä. Italia–Islanti-pelissä varsinkin toisella puoliajalla hän oli erittäin vahva johtaja, ja sitä arvostan etenkin erotuomariudessa. Hän on mielestäni pärjännyt erittäin erittäin hienosti, Gestranius päätti.

Englanti ja Saksa EM-kisojen finaalissa sunnuntaina kello 19 alkaen. Suora lähetys alkaa kello 18.00 TV2:ssa, Yle Areenassa ja Yle-sovelluksessa. Veikkaa ottelun avausmaalintekijää Futistietäjässä ja voita tekniikkapallo!

Lue myös:

Skandaali, totesi norjalaisasiantuntija EM-kisojen otteluohjelmasta – Englanti ja Saksa saavat poikkeuksellisen edun loppuhuipennukseen

Kokenut tuomari suitsutti Lina Lehtovaaran reaktiota espanjalaisten tulistumiseen – kertoo, miksi EM-kisoissa kuohuttanut tuomio meni oikein

Suomalaistuomari joutui raivonpurkauksen kohteeksi EM-jalkapallossa – espanjalaispelaajalta kovaa tekstiä: "Minua rangaistaan, jos sanon, mitä ajattelen"

Nähdäänkö EM-finaalissa suomalaisväriä? Kaiken kokenut tuomarilegenda kertoo, miksi Lina Lehtovaara menestyy ja millaista on viheltää arvokisoissa

Suomalaistuomari Lina Lehtovaara jälleen vakuuttava oikeudenjakaja EM-kisoissa – asiantuntijat nuhtelivat Italian puolustamista

Suomalaiserotuomari piti päänsä kylmänä, kun maailman parhaana palkittu norjalainen kaadettiin – asiantuntija uskoo EM-finaalimahdollisuuksiin

2 100 metrin avausmatkat petasivat herkulliset asetelmat päätöspäivälle.

Kuningatarkilvan avausmatkan voittoon kiri Hetviina ennen Lakan Leijaa ja Ciiran Tähteä. Kahtena edellisvuonnakin Hetviina voitti avausmatkan, mutta ihan loppuun asti johto ei kestänyt.

– Toissa vuonna ravi hukkui päätösmatkalla lopussa, mutta viime vuonna tamma tuli jo hyvin perille. Jospa se olisi nyt vielä vähän vahvistunut. Ainakin se sai nyt avausmatkalla tosi hyvän juoksun, valmentaja Antti Tupamäki iloitsi.

Esa Holopainen uskoi ykkössuosikki Ciiran Tähden parantavan kakkospäivään.

– Se oli tänään kahden viikon starttivälillä tavallista nihkeämpi, mutta muuten hyvän tuntuinen. Startti vie sitä varmasti sunnuntaiksi eteenpäin, Holopainen oletti.

Ainoana suosikeista ote seppeleeseen kirposi Liisan Tulilinnulta. Se antoi keulasta pahoin periksi, kuten myös vuosi sitten.

– Jotenkin se vaan jännittää tällaista tilannetta, eivätkä ne oireet ole helpottaneet, vaikka ikää on tullut ja tamma on nyt kantavanakin. Kokonaiskilvassa mahikset menivät, mutta koetetaan saada jotain menestystä vielä viimeisiltä matkoilta kuten viime vuonna, Harri Kotilainen haaveili.

Silloin Liisan Tulilintu nollasi nopeasti tilanteen ja voitti kaksi viimeistä matkaa.

Evartti yllätti Parvelan Retun

Kuninkuuskilvassa nappijuoksun saanut Evartti yllätti raskaamman juoksun saaneen ykkössuosikin Parvelan Retun kirissä ja pääsee kakkospäivään 0,7 sekunnin johdossa.

– Hevonen on ollut mahtava kahtena viime vuonnakin, ja hirveän hyvä se oli jälleen. Hyvillä mielin lähdetään kakkospäivään, Evartin hovikuski Santtu Raitala iloitsi.

Parvelan Retun esityksessäkään ei ollut moitteen sijaa, joten sunnuntaina on luvassa tiukka taisto seppeleestä.

– Ei se tietysti optimaalista ole, että jäädään alussa näin kauas, mutta tärkeintä oli päästä nyt ravia. Hevosen suoritukseen olin tosi tyytyväinen, Hannu Torvinen kiitti.

Kilpailut jatkuvat sunnuntaina 1 609 ja 3 100 metrin matkoilla ja ratkeavat kokonaisajan perusteella.

Kuninkuusravilauantain ohjelmaan kuuluivat myös 4-vuotiaiden suomenhevosten avoin Pikkuprinssi ja tammoille rajattu uusi, oma Pikkuprinsessa. Teemu Okkolin voitti molemmat ajokkeinaan Topin Muisto ja Hentun Liisa.

– Iso kiitos järjestäjille, että saatiin tammoille oma lähtö. Olen ihmetellyt, miksei sellaista ole aikaisemmin tehty. Tammat ovat tammoja ja pystyvät kehittymään paremmin, jos niillä saa ajaa omia lähtöjä, Okkolin painotti.

Topin Muiston ja Hentun Liisan ensimmäinen kohtaaminen Kaustisen Pikkupelimannissa vesittyi jälkimmäisen laukkaan, mutta viimeistään Kriteriumissa lupaukset kohtaavat uudestaan. Kumpi on parempi, siihen Teemu Okkolin ei osannut vastata.

– Ne ovat niin erilaisia: Topi rento, Liisa tulisempi. Kotona niitä treenataan paljon, mutta kovaa ei ajeta.

Montén eli raviratsastuksen Suomen mestariksi ravasi laukkojen sävyttämässä finaalissa Mia Liipolan omistama ja valmentama Runoneito selässään kokenut Nelly Korpikoski, jolle titteli suomenhevosella oli uran ensimmäinen. Tammavaltikan voittajaksi loimitettiin Tiina Poikolaisen valmentama ja Jukka Torvisen ajama Her Royal Highness.

Lue myös:

Forssan Pilvenmäen raviradalla on paiskittu töitä välillä yötä myötenkin

Evartti tavoittelee Forssassa kolmatta peräkkäistä ravikuninkuuttaan ilman paineita

Kuninkuusravien kynnyksellä lipunmyynti näyttää sujuvan hyvin – yksityismajoituksesta ylitarjontaa

Suomen miesten jalkapallomaajoukkueen maalitykki Teemu Pukki avasi Norwich Cityn paidassa kautensa Englannin Mestaruussarjassa.

Valioliigasta viime kaudella pudonneen Norwichin avausottelusta muodostui tyly tappio. Norwichia isännöinyt Cardiff City voitti ottelun Romaine Sawyersin kimmokelaukauksesta syntyneellä maalilla 1–0.

Pukille ottelusta muodostui erittäin haastava. Suomalainen on ollut erittäin tehokas aiempana kahtena Mestaruussarjan kautenaan, mutta tämän kauden avausottelussa hän ei saanut lainkaan tarjoilua joukkuetovereiltaan, jääden erittäin yksin. Pukki ei saanut ottelussa aikaan laukaustakaan.

Norwichin manageri Dean Smith myös tunnisti ykkösmaalintekijänsä jääneen ilman apua Cardiffin puolustusta vastaan. Smith kertoi ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa, että Pukille tarjoiltujen syöttöjen laatu jäi liian heikoksi.

– Mielestäni hallitsimme peliä erityisesti ensimmäiset 45 minuuttia. Viimeiset syötöt hyökkäyskenttäkolmanneksellamme eivät olleet tarpeeksi hyviä. Meiltä puuttui niistä laatua ja se maksoi mielestäni meille tänään voiton.

Lehdistöstä esitettiin kysymys, puuttuiko Norwichin maalinteosta laatua.

– Kuulkaas. Meillä on pelaaja, joka on tehnyt tässä sarjassa yhteensä 55 maalia kahdessa kaudessa. Meidän on pakko löytää keinoja, joilla voimme ruokkia häntä paremmi, hän päätti Pukin tilastoihin viitaten.

Pukki jouduttiin lopulta ottamaan vaihtoon 79. peliminuutilla. Tilanne näytti suomalaisen osalta huolestuttavammalta kun mitä se lopulta oli. Pukki jäi makaamaan sivurajan tuntumaan kontaktitilanteen jälkeen, pidellen jalkaansa.

Manageri Smith kertoi kuitenkin ottelun jälkeen Pukin kärsineen krampista, minkä vuoksi hänet piti ottaa pois kentältä.

Pukkiin kohdistettu potkaisu käynnisti käsirysyn

Norwichin ja Cardiffin kauden avausottelu oli erittäin kamppailurikas ja kovaotteinen.

Molemmilta joukkueilta ajettiin kuumenneen pelin myötä kaksi pelaajaa ulos, kun ensin Cardiffin Perry Ng ja hänen jälkeensä Norwichin kapteeni Grant Hanley katselivat kahdesta keltaisesta punaiseksi muuttunutta korttia.

Pukki sai myös erityisen kovakouraista kohtelua Cardiffin puolustukselta. Yhdestä Cardiffin Ngn Pukkiin antamasta tilanteenjälkeisestä kontaktista kehkeytyi käsirysy, joka johti neljään keltaiseen korttiin. Käsirysyn keskipisteessä olivat juuri Pukki, Ng ja Hanley.

– Toinen puoliaika oli aika kaoottinen. Näin itse sen käsirysyn aika tarkkaan. Teemua rikottiin ensin ja häntä rikkoneen pelaajan tuli saada varoitus. Kun hän oli nousemassa ylös, (Perry) Ng potkaisi häntä vielä, mistä puolestaan hän ansaitsi varoituksen.

– Sen jälkeen Grant (Hanley) ei antanut hänen päästä pälkähästä vaan kävi tönäisemässä häntä kaksin käsin. Senkin täytyy olla keltainen kortti, vaikka en tiedä miksi hän tönäisi Ngta naamaan, Smith kertasi tilannetta.

Smith kertoi toimittajille, että hän oli tyytyväinen siihen, että miten hänen pelaajansa pitivät tunteensa kurissa.

Norwich jatkaa pelejään ensi viikon lauantaina kotiottelulla Wigan Athleticia vastaan.

Forss debytoi Middlesbrough'n paidassa

Suomen toinen maajoukkuehyökkääjä Mestaruussarjassa, Valioliigan Brentfordista Middlesbrough'n siirtynyt Marcus Forss sai debyyttinsä uudessa seurassaan.

Menneenä torstaina Mestaruussarjaseuraan siirtynyt 23-vuotias turkulaiskasvatti pääsi kentälle kauden avauspelissä West Bromwich Albionia vastaan. Forssin ensiaskeleet kotijoukkueen punavalkoisessa paidassa tulivat toisella puoliajalla, kun 63' peliminuuttia oli kellossa.

Suomalainen ei onnistunut avauspelissään maalinteossa. Forssille merkittiin ottelussa yksi maalin ohi suuntautunut laukaus.

Middlesbrough johti ottelua toiselle jaksolle saakka Isaiah Jonesin maalilla, mutta West Brom tasoitti John Swiftin osumalla. Ottelu päättyi lopulta tasalukemiin 1–1.

Forssin Middlesbrouh pelaa seuraavan kerran myös tulevana lauantaina, vieraillen Lontoossa Queens Park Rangersin kotikentällä.

Lue myös:

Kommentti: Teemu Pukki ansaitsee parempaa – suomalaiskärjen seura on liian hyvä Mestaruussarjaan, mutta liian huono Valioliigaan

Glen Kamara meni Tim Sparvin kanssa saunaan ja rohkeni puhua ensimmäistä kertaa suomea kameroiden edessä – Sparv ihmetteli kaksikon vanhaa tapaa

Superagentin pelaajat siirtyivät "tuntemattoman naisen" vastuulle – Rafaela Pimentasta tuli yhdessä yössä yksi jalkapallon tärkeimmistä taustahenkilöistä

Suomen Harri Heliövaara kärsi brittiparinsa Lloyd Glasspoolin kanssa tappion miesten ATP 250-turnauksen nelinpelifinaalissa Kroatian Umagissa varhain sunnuntaina. Voittoa juhlivat italialaiset Simone Bolelli ja Fabio Fognini.

Ykkössijoitettu italialaispari vei tiukan ottelun voiton erin 5–7, 7–6, 10–7.

– Oli kyllä finaalissa aika erikoinen ottelu. Ihan varmasti yksi karmeimmista tappioista, mitä uralle on osunut, Heliövaara sanoi ottelun jälkeen STT:lle.

Heliövaaralla ja Glasspoolilla oli finaalissa yhteensä kahdeksan ottelupalloa.

– Luulisi, että niistä jokin kääntyisi itselle. Mutta ei kääntynyt, vaikka tehtiin niissä paljon oikeita asioita. Tennis on välillä pienestä kiinni.

Heliövaara ja Glasspool oli sijoitettu Umagissa kolmansiksi. Heliövaara kuvaili italialaisparin päässeen ottelun aikana "jonkinlaiseen hurmioon".

– Siitä on vaikea sitten enää nousta, hän pohti omaa peliään.

"Tällaiset tappiot ovat aika syvältä"

Heliövaara ja Glasspool voittivat viikko sitten sunnuntaina Hampurin ATP-turnauksen, joka oli heille ensimmäinen turnausvoitto ATP500-tason kisoissa. Umagin kisa oli ATP250-tasoa eli hieman pienempi turnaus.

– Olihan tämä meille toki finaalipaikka, siinä ei ole mitään vikaa. Ja hienosti jaksettiin viime viikon kisavoiton jälkeen mennä vielä finaaliin täälläkin, mutta ei se poista sitä, että tällaiset tappiot ovat aika syvältä, Heliövaara totesi.

Umagin finaali oli Heliövaaralle ja Glasspoolille jo vuoden viides, kolme ensimmäistä päättyi niukkoihin tappioihin.

Kroatian kilpailu oli Heliövaaralle Euroopan kesäkauden viimeinen turnaus. Viikon päästä hänellä ja Glaspoolilla on edessään Montrealin ATP Masters -turnaus.

– Kyllä tämä oli tosi hyvä pariviikkoinen, ja meillä on oikeastaan ollut tosi hyvät viimeiset kolme kuukautta. Olemme menneet hirveästi eteenpäin ja pystyneet pelaamaan korkealla tasolla ketä vain vastaan maailmassa.

Heliövaara kertoo olevansa erityisen iloinen siitä, että peli on kulkenut hyvin massakentilläkin.

– Kyllä tästä on makea päästä pelaamaan ATP:tä ja isoja kisoja (Pohjois-Amerikkaan) elokuussa. Pullat on hyvin uunissa.

Odotukset ovat nousseet

Edessä on esimerkiksi elokuun lopussa alkava Yhdysvaltain avoin tennisturnaus, joka on kauden viimeinen grand slam -turnaus.

– Nyt kun mennään Amerikanmaalle ja koville kentille ja päästään ensimmäistä kertaa kunnolla valmistautuneena pelaamaan esimerkiksi Masters 1000-tason kisoja, niin onhan se mahdollisuus, jota oikein innolla odottaa, Heliövaara kertoo.

– Odotukset ovat nousseet viime aikojen hyvien peliesitysten jälkeen, ollaan US Openissa sijoitettu pari ja Masterseissa aika lähellä, joten innostuneina lähdetään. Uskon, että jos jatkamme samalla tasolla kuin edelliset kolme kuukautta, erittäin hyviä tuloksia voi odotella sieltä Amerikasta.

Heliövaara on voittanut kolme ATP-nelinpelimestaruutta, joista kaksi Glasspoolin kanssa.

Tällä hetkellä Heliövaara, 33, on rankattu nelinpelin maailmanlistalla sijalle 25, ja 28-vuotias Glasspool löytyy sijaluvulta 34.

Lue lisää:

Elämänsä tennistä pelaavan Harri Heliövaaran valmentaja uskoo, että suomalainen on vasta pääsemässä vauhtiin: "isot voitot vielä mahdollisia"

Harri Heliövaaralle uran ensimmäinen ATP500-turnausvoitto – sai maukkaan revanssin Ranskan avoimista ja tarrasi kiinni finaaliturnauspaikkaan

Harri Heliövaara lähellä ATP-turnausvoittoa – katso kuvat lontoolaisyleisön villinneestä pelastuksesta: "Nautimme joka hetkestä"

Jalkapallon EM-finaali nähdään suorana TV2:ssa, Yle Areenassa ja Yle-sovelluksessa sunnuntaina klo 18 alkaen. Taustatarinat, uutiset ja kohokohtaklipit löydät Ylen kisasivuilta täältä.

Englannin kapteeni Leah Williamson viimeisteli yhden jalkapallohistorian erikoisimmista rangaistuspotkuista vuonna 2015. Käynnissä oli alle 19-vuotiaiden EM-karsintaottelu, jota Norja johti 2–1.

Lisäajalla Englanti sai pilkun, jonka Williamson upotti varmasti maaliin. Erotuomari hylkäsi maalin, koska Englannin vaihtopelaaja ryntäsi ennen laukausta kentälle juhlimaan. Sääntöjen mukaan rangaistuspotku tulisi uusia, mutta tuomari antoi Norjalle vapaapotkun. Norja voitti ottelun, Englanti teki valituksen.

Viisi päivää myöhemmin pelattiin karsintaturnauksen viimeinen kierros, jonka jälkeen tuo rangaistuspotku uusittiin ja ottelu pelattiin loppuun. Williamson onnistui pilkulta jälleen, tilanteeksi 2–2 ja Englannille lohkovoitto.

Ottelu kesti 65 sekuntia, jonka jälkeen koko joukkue ryntäsi kapteeni Williamsonin tykö.

– Olemme kokeneet enemmän kuin toiset koko uransa aikana tuon myötä. Kun jotain viedään tuolla tavalla, tajuaa, kuinka paljon sitä halusikaan, Williamson sanoi tuolloin Guardianille.

Puolustuksen johtaja

Kun Englannin tuore päävalmentaja Sarina Wiegman kutsui huhtikuussa Williamsonin keskustelemaan, hän pelkäsi tehneensä harjoitusleirillä jotain väärää. Sättimisen sijaan hänet nimettiin Englannin kapteeniksi.

Ennen käynnissä olevia EM-kisoja Williamson oli pelannut kuusi minuuttia aikuisten arvoturnauksessa.

– Joku sanoi minulle, että jos aloitan EM-kisoissa, olen ensi kertaa avauskokoonpanossa arvoturnauksessa. Nyt teen sen kapteenina, Williamson sanoi kesäkuussa BBC:lle.

Keskuspuolustajana pelaavan Williamsonin nimeäminen loukkaantuneen Steph Houghtonin korvaajaksi ei yllättänyt. Hän on toiminut kapteenina maajoukkueen kaikissa ikäluokissa.

Yle Urheilun asiantuntija Maija Saaren mukaan Williamson ohjaa joukkuettaan jatkuvasti ottelun aikana.

– Hän heiluttaa kumpaakin kättä, osoittaa paikkoja ja tekee koko olemuksellaan töitä. Täysillä stadioneilla puheella ohjaaminen ei ole niin tehokasta, Saari kuvailee.

Williamson on ollut turnauksen parhaita pelaajia. Hänelle on tilastoitu eniten onnistuneita syöttöjä (411) ja eniten pallonriistoja (46). Saari kehuu keskikentälläkin pelanneen Williamsonin pelinlukua ja oikea-aikaisia syöttöjä. Suitsutusta tulee myös kaksinkamppailuiden voittamisesta ja pääpelistä.

– Tässä turnauksessa pääpelin merkitys on korostunut, koska puskumaaleja on tehty paljon.

Saaren mukaan Williamson on ollut Englannin lukko ja menestyksen avain. Hän on huomaamaton, mikä on topparina hyvä merkki – silloin virheitä ei ole tapahtunut, asiantuntija sanoo.

Williamson on kasvot Englannin naisten jalkapallolle. Media seuraa häntä herkeämättä ja Williamson seisoo valokeilassa tuima ilme kasvoillaan.

– Ymmärtääkseni hän on rauhallinen, ja ainakin mediaesiintymisissä todella analyyttinen. Tyyneys huokuu hänestä, Saari toteaa.

Sky Sportsin mukaan Williamsonin äiti kuvailee häntä aggressiiviseksi, kun taas joukkuekaveri Jill Scott kertoo Williamsonin olevan "kylmä ja tunteeton".

Rahakkaita sopimuksia

Williamson on viime aikoina tehnyt suurisummaisia sponsorisopimuksia. Niken ja Pepsin sopimusten jälkeen hänen tulojensa arvioitiin olevan lähes 4,8 miljoonaa euroa. Italialaisen muotitalon Guccin kanssa tehdyn sopimuksen uskotaan räjäyttäneen pankin.

Williamson kertoo etsineensä tasapainoa sen välillä, että hän on naisurheilija, joka rakastaa muotia. Guccin vihreä puku ei tee hänestä huonompaa jalkapalloilijaa. Naisen mallin hän on löytänyt isoäidiltään.

– Hän elää elämäänsä, kuten haluaa. Se ei tarkoita, että hän ei panostaisi työhönsä. Olen tarpeeksi paksunahkainen tietääkseni, että huolehdin jalkapallourastani ja peliesityksistäni, Williamson sanoi Sky Sportsille.

Menestyksekäs jalkapalloura sai alkuvuodesta jatkoa, kun Williamson teki Arsenalin kanssa pitkän jatkosopimuksen. Hän on edustanut joukkuettaan lähes 200 ottelussa voittaen Englannin pääsarjan ja neljä cup-mestaruutta.

Williamson liittyi 9-vuotiaana pohjoislontoolaiseen seuraan, ja hänen sukunsa on Arsenal-kannattajia. Toisinaan Williamson unohtaa, että perhe ei kannusta vain häntä.

– He tulisivat stadionille, pelasin tai en. Isoäitini ja serkkuni kieltäytyvät ilmaislipuista, koska he ostavat kausikortin vuosittain, Williamson kertoo Guardianille.

Porua kotona tulee hieman, koska hänen isänsä ja veljensä ovat toisen pohjoislontoolaisen, Tottenham Hotspurin, kannattajia.

Finaali Wembleyn jalkapallopyhätössä

Kapteenius on yksi korkeimpia kunnianosoituksia, mitä Englannin jalkapallossa myönnetään. Nyt Williamson johtaa joukkueensa EM-finaalissa loppuunmyydylle Wembleyn stadionille – yli 87 000 katsojan eteen.

– Annan ottelulle sen ansaitseman arvon, mutta minulla on tehtävä (mestaruus) ja se on kaikista tärkein asia, Williamson kertoo Guardianille.

Suomen pitkäaikainen kapteeni Maija Saari osaa kertoa, mitä kunniatehtävän vastuisiin kuuluu. Hänen mukaansa rooliin sopivat persoonat, jotka pystyvät reagoimaan tilanteen vaatimalla tavalla. Kapteeni on linkki joukkueen ja valmennusjohdon välillä. Johtaja, jota pitää olla helppoa seurata.

Loppuotteluun ei tarvita taikatemppuja tai käsikirjoitettuja puheita.

– Finaalissa ei tehdä mitään ihmeellistä, vaan valmistautuminen perustuu siihen samaan, mitä koko turnaus on tehty. Kapteenilta vaaditaan tilannetajua ja joukkuekavereiden tuntemista, Saari toteaa.

Nyt Williamsonilla on ainutlaatuinen tilaisuus johtaa joukkueensa EM-jalkapallon kautta aikain eniten katsojia keränneeseen finaaliin.

Luit oikein: EM-jalkapallon suurimpaan finaaliin, ei naisten jalkapallon.

Helmareiden EM-kisojen "kotikaupungista" Milton Keynesistä kotoisin oleva Williamson kävi ennen turnausta brittilehti i-D:n kanssa kotiseudullaan. Uinnin, voimistelun ja maastojuoksun kautta jalkapallon pariin löytänyt Williamson jutteli äitinsä ja isoäitinsä kanssa EM-turnauksesta.

– Tuemme sinua aina, 100-prosenttisesti, isoäiti Berny Baker muistutti.

– Tiedän kyllä. En ole koskaan epäillyt asiaa, Williamson vastasi.

– Kunhan tuot sen pokaalin, isoäiti jatkoi.

– Ei paineita, mutta muuten ei ole kotiin tulemista, äiti Amanda Williamson sanoi ja nauroi päälle.

Englanti ja Saksa EM-kisojen finaalissa sunnuntaina kello 19 alkaen. Suora lähetys alkaa kello 18.00 TV2:ssa, Yle Areenassa ja Yle-sovelluksessa. Veikkaa ottelun avausmaalintekijää Futistietäjässä ja voita tekniikkapallo!

Lue myös:

Alexandra Popp ponnisti huipulle arvostetusta jalkapallokoulusta, johon tytöillä ei ollut asiaa – yhdeksän vuoden epäonni loppui satumaiseen EM-debyyttiin

Valmentaja tylytti fish & chipsin syömisestä, seuraava pudotti olympiajoukkueesta – nyt hyljeksitty Beth Mead voi nousta brittien sankariksi

Äidin yllättävä kuolema oli vasta ensimmäinen vastoinkäyminen Fran Kirbyn uralla – on pieni ihme, että hän pelaa tänään EM-kotiyleisön edessä

Maailman paras valmentaja sai ainutlaatuisen kunnianosoituksen – nyt hänen "silmänsä voivat syöstä tulta" kroonisen alisuorittajan johdossa

Jalkapallon EM-kisojen jokainen ottelu nähdään Ylen kanavilla. Kisapelit, taustatarinat, uutiset ja kohokohtaklipit löydät Ylen kisasivuilta täältä.

Sunnuntaina huipentuu lähes kuukauden odotus, kun EM-loppuottelussa kohtaavat kahdeksankertainen Euroopan mestari Saksa ja historian ensimmäistä EM-kultaansa kotiyleisön edessä jahtaava Englanti. Yle Urheilun asiantuntija Jonne Kunnas nostaa kolme huomiota illan EM-finaalista.

1) Kuka vie maalikuningattaruuden?

EM-turnauksen maalikuningattaruudesta taistelevat Saksan Alexandra Popp ja Englannin Beth Mead kohtaavat kentällä sunnuntaina. Kumpikin on osunut tolppien väliin kuudesti, mikä on myös EM-lopputurnauksen ennätys. Myös Saksan Inka Grings on onnistunut maalinteossa kuudesti yhden EM-turnauksen aikana, Suomen emännöimässä lopputurnauksessa 2009.

– Tarina heidän taustalla nostaa tarinan arvoa. Mead ei mahtunut viime kevänä olympialaisiin ja Poppilla on jäänyt EM-kisat aina väliin loukkaantumisten takia. Hänellä on ollut paljon loukkaantumisia, mutta hän on aina noussut takaisin ja missä kunnossa molemmat nyt ovat, Kunnas ylistää.

Vaikka kaksikko on mättänyt hurjan määrän maaleja, tyyliltään he ovat varsin erilaisia.

– Popp on puhdas hyökkääjätyyppi, boksissa parhaimmillaan. Hän on äärimmäisen taitava tekemään itselleen tilaa ja luomaan maalipaikan. Hän ajoittaa liikkeet vastustajan selän taakse, voittaa pallon oikealla hetkellä ja voittaa tilanteita. Puolustussuuntaankin hän on iso palanen Saksan pelaamista, Kunnas aloittaa.

– Mead on puolestaan siirtynyt vuosien varrella hyökkääjän paikalta laitaan. Hän on äärimmäisen hyvä pallon kanssa ohittamaan ja luomaan muille tilanteita. Hän on hyvä myös ajoittamaan liikkeet maalintekopaikoille ja hyvä viimeistelemään.

Lue lisää Englannin ja Saksan maalitykkien upeista tarinoista:

Valmentaja tylytti fish & chipsin syömisestä, seuraava pudotti olympiajoukkueesta – nyt hyljeksitty Beth Mead voi nousta brittien sankariksi

Alexandra Popp ponnisti huipulle arvostetusta jalkapallokoulusta, johon tytöillä ei ollut asiaa – yhdeksän vuoden epäonni loppui satumaiseen EM-debyyttiin

2) Miten Saksan prässi onnistuu?

Saksan aggressiivinen prässi on tullut turnauksen aikana tutuksi.

– Se on ollut monellakin mittarilla turnauksen parasta. Se, millä tavalla he pystyvät kääntämään riistoja yläalueella laukauksiksi ja maalipaikoiksi ja myös se, kuinka vähän he antavat vastustajalle aikaa tehdä pelitekoja. Miten Englanti pääsee prässin alta? Kunnas pohtii.

Kunnaksen mukaan myös koko ottelun ratkaisun kannalta olennainen kysymys on, miten Englanti onnistuu omassa pallollisessa pelaamisessaan ohittamaan Saksan prässin.

– Jos Englanti ei pääse Saksan prässin alta pois, mikä Ruotsi-välierän alussa oli vähän nähtävissä, sitten Saksa pääsee pelaamaan omilla vahvuuksillaan ja uskon, että se kääntyy siinä vaiheessa Saksalle. Jos Englanti onnistuu prässin ohittamaan, sitten he ovat todella vahvoilla voittoon.

3) Englannin oikean laidan hyökkäysteot

Kolmanneksi Kunnas kehottaa seuraamaan Englannin oikeaa laitaa.

– Jo aiemmin nostetun Beth Meadin lisäksi kannattaa seurata Lucy Bronzea. Tuossa roolissa, missä hän pelaa, hän tuottaa paljon maalipaikkoja Englannin hyökkäyksille maalipaikkoja. Yhdessä he ovat tuottaneet oikealta laidalta eniten maalipaikkoja ja maalipaikkojen luonti kestää vertailun kaikkiin muihinkin maihin, Kunnas huomauttaa.

Englanti ei ole luottanut vain yhteen tapaan murtautua oikealta laidalta.

– Meadin ohitukset ja kehitykset, Bronzen keskitykset eri kentän alueilta... Parivaljakakkoa on ollut hankala pysäyttää kaikille vastustajille. On mielenkiintoista nähdä, miten Saksa siihen varautuu.

Miten Englanti kestää paineet?

Ottelu pelataan loppuunmyydyllä Lontoon Wembleyllä, minne mahtuu lähes 90 000 katsojaa. Kyseessä on historian kaikkien aikojen eniten katsojia vetävä EM-loppuottelu, miesten lopputurnaukset mukaan lukien.

Myös Englannin miesten maajoukkue pelasi EM-finaalissa viime vuonna Wembleyllä Italiaa vastaan, mutta tällöin voimassa olivat vielä osittain koronarajoitukset, ja katsojia otettiin sisään noin 67 000.

Miehet hävisivät rangaistuspotkukilpailun päätteeksi Italialle. Miesten maajoukkueen pelaajat ovatkin lähettäneet naisten joukkueelle kannustusviestejä – ja samalla kyselleet lippujen perään.

– He ovat olleet yhteydessä, toivottaneet onnea ja kysyneet lippuja peliin. Sori pojat, kaikki on loppuunmyyty! Georgia Stanway paljasti BBC:lle.

Englannissa naisten maajoukkueen otteita kotikisoissa on seurattu suurennuslasin alla, ja odotukset joukkuetta kohtaan ovat valtavat. Jill Scott on ainoa Englannin joukkueen pelaaja, joka oli mukana vuonna 2009, kun Englanti hävisi Helsingin Olympiastadionilla pelatun finaalin Saksalle 2–6. Tällöin ottelua seurasi reilut 15 000 katsojaa.

– Tiedämme, että Wembley on loppuunmyyty. Pelkästään tuon sanominen saa ihon kananlihalle. Valehtelisin, jos väittäisin, etten miettisi kultaa. Mietin sitä varmaan 50 kertaa päivässä, Scott paljasti perjantain tiedotustilaisuudessa.

Jonne Kunnas paljastaa pohtineensa läpi EM-turnauksen, miten Englanti kestää jatkuvasti kiihtyneen hullunmyllyn alla.

– Samaan aikaan kun seuraan (päävalmentaja) Sarina Wiegmania ja joukkuetta, he ovat todella rauhallisia. He ovat selvinneet kovistakin paikoista, esimerkiksi Espanja-ottelusta, missä heillä oli vaikeuksia pelillisesti, aika lopussa tasoihin ja jatkoajalla ohi..

– Olen muuttanut mielipidettäni. Uskon, että he pystyvät ottamaan kotiyleisöstä ja paineista vahvuuden ja kääntämään sen voimavaraksi. Mutta helppoa se ei ole.

Jalkapallon EM-finaali Englanti–Saksa alkaa kello 19. Suora lähetys starttaa TV2:ssa, Yle Areenassa ja Yle-sovelluksessa sunnuntaina klo 18 alkaen. Taustatarinat, uutiset ja kohokohtaklipit löydät Ylen kisasivuilta täältä.

Lue lisää:

Jalkapallon EM-finaalissa harvinainen kahden naisvalmentajan kohtaaminen – Marianne Miettinen avaa, millaisia esikuvia kentän laidalla nähdään

Miljoonasopimus muotitalon kanssa räjäytti pankin – Lontoon maamerkissäkin loistanut kapteeni voi tehdä tänään englantilaisten unelmista totta

Tämä kantapäämaali kiteytti Ruotsin nöyryyttävän romahduksen EM-kisoissa – asiantuntija sääli maalivahtia Englannin murskajaisissa

Valmentaja tylytti fish & chipsin syömisestä, seuraava pudotti olympiajoukkueesta – nyt hyljeksitty Beth Mead voi nousta brittien sankariksi

Nukahtaminen muutamaksi sekunniksi ratkaisi EM-finaalipaikan! Saksan tähti ehti jo levitellä käsiään, kunnes iski kohtalokkaasti – "En löydä sanoja"

Alexandra Popp ponnisti huipulle arvostetusta jalkapallokoulusta, johon tytöillä ei ollut asiaa – yhdeksän vuoden epäonni loppui satumaiseen EM-debyyttiin

VALKEAKOSKI. Lee Erwin nostaa katseensa, ottaa pari terävää askelta ja junttaa kovan keskityksen yhdellä kosketuksella rysään. Skottihyökkääjä palaa rankkarialueen kaarelle ja viimeistelee taas. Ja taas.

Ilmekään ei värähdä. Ei Erwinillä, eikä kellään muullakaan Hakan treeneissä. Näitä on nähty. Tulikuuma Erwin johtaa Veikkausliigan maalitilastoa 11 osumalla, eikä mikään viittaa siihen, että hanat olisivat sulkeutumassa.

Erwinin tasoisia viimeistelijöitä näkee harvoin Suomen kentillä. Hän osuu oikealla jalalla, vasurilla sekä päällä ja rokottaa vastustajia niin pelitilanteista kuin vapaapotkuistakin.

Valkeakosken Hakan päävalmentaja Teemu Tainio keksii kotimaan sarjasta vain Interin Petteri Forsellin, joka kykenee laadukkaisiin laukauksiin molemmilla jaloilla. Jopa absoluuttisella huipputasolla Erwinin kaltainen monipuolinen viimeistelykyky on harvinaista.

Tainio heittää kovan vertauksen. Hänestä Erwinissä on paljon samaa kuin Real Madridin ranskalaistähti Karim Benzemassa.

– Kuten Benzema, Erwin osaa liikkua ovelasti. Hän ei aina seuraa liikkeillään orjallisesti pallon liikkeitä ja osaa lisäksi iskeä puolustajan pimeältä puolelta. Se tekee pakkien työn vaikeaksi, Tainio perustelee eikä peräänny piiruakaan vertauksestaan.

Erwin, 28, makoilee Tehtaan kentän uudella tekonurmella ja nostaa hieman katsettaan. Suomea mies ei vielä ymmärrä, mutta Tainion puheissa vilahtaa tuttu nimi.

– Kunpa minussa olisikin jotain samaa kuin Benzemassa. Hän on lempipelaajani. Arvostan vertausta, mutta ei meissä ole mitään samaa, Erwin naurahtaa.

Maalitykki on turhankin nöyrä, vaikka Veikkausliigasta huippusarjoihin matkaa onkin. Laatu paistaa hänestä kauas. Eräs valmentaja kuvaili tuolloin kotimaansa pääsarjaa pelannutta Erwiniä “naurettavan lahjakkaaksi”.

"Suomeen tai meille ei voi tulla jäähdyttelemään"

Erwinin ansioluettelossa on neljä jaksoa Skotlannin liigassa, joista kahta hän kuvailee onnistuneeksi ja kahta huonoksi. Joka tapauksessa mies ehti todistaa pystyvänsä pelaamaan kovalla tasolla. Keväällä hän otti uudeksi suunnaksi Suomen, kun peliaika St. Mirrenissä kuihtui.

– Ansioluettelon perusteella tiesimme, että hän voi olla profiilipelaaja meille. Juttelin hänen kanssa muutamia kertoja puhelimessa ja vakuutuin hänen motivaatiostaan, Tainio kuvailee rekrytointia.

– Pelkkä cv ei kuitenkaan riitä mihinkään. Suomeen tai meille ei voi tulla jäähdyttelemään. Sekin on nähty.

Erwin painaa kovasti hommia ja vaatii paljon itseltään ja joukkuetovereiltaan. Ainakin toistaiseksi yhtälö on ollut voittava.

Tällä tahdilla Erwin on ensimmäinen liigapelaaja neljään vuoteen, joka voi ylittää 20 maalin haamurajan. Edellisen kerran tempussa onnistui HJK:n Joao Klauss. Brassi takoi vuonna 2018 Klubille 21 kaappia. Nyt hän edustaa MLS-seura St. Louis Cityä.

Veikkausliigan edellinen Hakan värejä kantanut maalikuningas on itse Valeri Popovitsh, joka teki vuonna 1999 peräti 23 osumaa.

– On hienoa, että minulla on yli 10 maalia kasassa näinkin aikaisin kaudella. Tärkeintä on kuitenkin, että menestymme joukkueena, emmekä ole hävinneet aikoihin (kuuteen liigapeliin), Erwin sanoo.

Terävät otteet ovat herättäneet Suomen ulkopuolella kiinnostusta Erwiniä kohtaan. Hakan toimitusjohtaja Olli Huttunen kertoi viikko sitten Aamulehdelle, että eräs turkkilaisseura teki kuusinumeroisen tarjouksen Erwinistä. Haka ei kuitenkaan lämmennyt.

Tainio linjasi aiemmin, ettei Erwin ole myynnissä mistään hinnasta. Huttunen totesi myöhemmin, että jokaiselle pelaajalle on hintalappunsa.

– Olen kuullut kiinnostuksesta ja puhunut “Okan” (Huttunen) kanssa. Jos jokin seura haluaa hankkia minut, heidän pitää lähestyä Hakaa. Voi toki olla, että jatkan täällä ensi kaudellakin. Olemme puhuneet alustavasti jatkosta, mutta katsotaan.

Hurjat seitsemän minuuttia Iranissa

Erwin uskaltaa tehdä rohkeitakin loikkia. Kesällä 2018 hän siirtyi Skotlannista Iranin pääsarjaan. Pesti Tractorissa kesti vain kuukausia, mutta Erwin ehti tehdä historiaa. Mies paukutti Iranin liigan nopeimman hattutempun.

– Se peli oli hullu! Se on lempiotteluni. Olimme häviöllä ja pääsin vaihdosta 70000 katsojan eteen. Tein seitsemässä minuutissa kolme maalia, Erwin hymyilee.

Tuon ottelun jälkeen asiat menivät solmuun ja Erwin törmäsi maan vanhoilliseen kulttuuriin. Hän ei esimerkiksi saanut tuoda tytärtään Iraniin, koska ei ollut naimisissa. Koko sotkun selvittämiseen tarvittiin kansainvälistä jalkapalloliittoa Fifaa, mutta Erwin ei enää halua palata aiheeseen.

Suomessa hän kertoo viihtyvänsä erinomaisesti. Erwin asuu Tampereella ja toivoo läheistensä pääsevän lähiaikoina vierailulle. Silloin hän voisi puhua kunnolla paksua skottimurretta, josta joukkuekaverien on välillä vaikea saada tolkkua.

– Pukukopissa käy välillä niin, että Lee sanoo jotain ja muut kysyvät sitten minulta, että “mitä se sanoi”. Minulla ollut joukkueissa skotteja ja irkkuja, joten oppinut vähän ymmärtämään murteita, pitkään Englannissa pelannut Tainio nauraa.

Sunnuntaina hymy saattaa hyytyä, kun Tehtaan kentälle saapuu sarjajohtaja KuPS. Hakan toukokuussa alkanut tappioton putki on kovalla koetuksella.

Lue myös:

HIFK on keventänyt pelaajabudjettia uusista sopimuksista huolimatta – "Todella hyvässä kunnossa" oleva Roman Eremenko käytettävissä maanantaina

Roman Eremenko palaa Veikkausliigaan

Huuhkajissa loistanut Paulus Arajuuri tulee johtajaksi HJK:hon – toppari lupaa pelata vielä vuosia

Max Verstappen. Charles Leclerc. George Russell. Formula ykkösiin on noussut kuluneen seitsemän vuoden aikana useita huippulahjakkuuksia, jotka ovat raivanneet paikan sarjan kärjestä.

Ferrarin viimeisin kuljettajien maailmanmestari Kimi Räikkönen lopetti uransa viime kaudella ja nelinkertainen MM-voittaja Sebastian Vettel ripustaa ajohanskat naulaan tämän kauden jälkeen. Kestomenestyjistä Lewis Hamilton ja Fernando Alonsokaan eivät tuiki enää kauaa sarjan kiintotähtinä.

F1 tarvitsee nykyisten nuorten tähtien rinnalle uusia supertähtiä. Yksi potentiaalinen tulevaisuuden nimi 18-vuotias ranskalainen Théo Pourchaire.

Formula ykkösiin on erilaisia reittejä. Pourchairen reitti on se, että hän tekee kaiken todella nuorella iällä. Formula 2 -sarja on formuloiden viimeinen pikkuluokka ennen formula ykkösiä. Pourchairesta tuli viime vuonna F2-sarjan nuorin osakilpailuvoittaja 17 vuoden ikäisenä. Hän oli debyyttikaudellaan lupaavasti viides.

Jotain Pourchairesta kertoo se, ranskalainen on myös tällä kaudella sarjan nuorin kuski, vaikka hänellä on yhteensä viisi voittoa. Tällä kaudella kolmesti voittanut nuorukainen on MM-sarjassa toisena Felipe Drugovichin jälkeen. Myös maailmanmestaruus on vielä mahdollinen, kun kautta on jäjellä vielä usemman kisaviikonlopun verran.

F3-sarjassa hän debytoi puolestaan 16-vuotiaana ja oli välittömästi MM-sarjan toinen.

Pourchaire voi tulla suomalaisille lähitulevaisuudessa hyvinkin tutuksi. Hän saattaa olla Alfa Romeolla ajavan Valtteri Bottaksen seuraava tallikaveri.

Potentiaalia

Monet huippulupaukset ovat Red Bullin, Ferrarin tai Mercedeksen kaltaisten isojen organisaatioiden akatemiakuskeja. Pourchaire sen sijaan on Alfa Romeon edeltäjän Sauberin juniorikuski.

Sauberin myötä Pourchairella on vahva kytkös Alfa Romeoon. Hän testasi jo viime vuonna Alfa Romeon F1-autoa. Pourchairen kehitys on jatkunut pitkään nousujohteisena.

Jos ja kun Pourchaire debytoi sarjassa kisakuskina, hän tekee sen todennäköisesti Alfa Romeolla. Bottaksen sopimus Alfa Romeon kanssa ulottuu vuoteen 2024. On siis todennäköistä, että Bottas ja Pourchaire nähdään tallikavereina ennemmin tai myöhemmin.

Yle Urheilun F1-asiantuntija Jukka Mildhin mukaan se ei ehkä kuitenkaan tapahdu vielä ensi kaudella. Tällä kaudella Alfa Romeon toisena kuljettajana on ajanut tuloskaskuljettaja Guanyu Zhou. Kiinalainen on parantanut otteitaan hankalan alun jälkeen, ja viime kisoissa Zhou on ollut oikeastaan yhtä nopea kuin kymmenettä kauttaan ajava Bottas.

Zhou muistetaan parhaiten rajusta ulosajostaan Silverstonessa. Hän on ajanut ison tärskyn jälkeen hyvin, mikä on Mildhin mielestä vakuuttanut tallin. Zhoun nykyinen sopimus päättyy tähän kauteen.

– En usko, että Alfa Romeo lähtee ihan helposti vaihtamaan kuljettajaa. Zhou tuo talliin myös paljon rahaa, Mildh muistuttaa.

Mildh kuitenkin luottaa Pourchaireen. Alfa Romeon tallipäällikkö Fredrik Vasseurilla on historiaa huippulupaavien kuskien nostamisesta formula ykkösiin. Näin oli esimerkiksi vuonna 2018, kun Charles Leclerc ajoi F1:ssä ensimmäistä kauttaan silloisella Sauberilla. Leclerc vakuutti heti ja ylsi heti seuraavaksi kaudeksi Ferrarille.

Ranskalaista Vasseuria on ollut avustamassa huippumanageri Nicholas Todt.

– Heillä ei ole mennyt kuljettajien arvioinneissa kovin paljon pieleen. Pidän Pourchairea yhtenä tällaisena tulevaisuuden nimenä. Hänellä on Alfa Romeon kautta sen verran hyvä tausta. Uskon, että hänelle löytyy F1:stä paikka, mutta se on eri asia, koska se tapahtuu, Mildh sanoo.

Juttu jatkuu kuvien jälkeen

Autourheilumaa

Ranska on yksi maailman suurimmista autourheilumaista. Tästä hyvä esimerkki on muun muassa Sébastien Loebin ja Sébastien Ogierin menestys rallin MM-sarjassa.

Ranskalla on hyviä perinteitä myös formuloista. Nelinkertainen maailmanmestari Alain Prost on yksi kaikkien aikojen menestyneimmistä F1-kuljettajista.

Prost voitti viimeisen maailmanmestaruutensa vuonna 1993. Sen jälkeen Ranskalla on ollut Jean Alesin kaltaisia lahjakkaita kuljettajia, mutta maailmanmestaruus on kiertänyt ranskalaiskuljettajat kaukaa.

Viime vuosina ranskalaiskuljettajilta on nähty kuitenkin parempia otteita. Pierre Gaslysta tuli kaksi vuotta sitten ensimmäinen osakilpailun saavuttanut ranskalaiskuljettaja 24 vuoteen. Heti viime vuonna tuli jatkoa, kun Gaslyn ikätoveri Esteban Ocon ylsi Unkarissa avausvoittoonsa.

Nuoreen ikäänsä nähden paljon saavuttaneessa Pourchairessa on puolestaan samoja piirteitä kuin vaikkapa Leclercissä ja Verstappenissa. Hän on noussut pikkuluokista ryminällä ylöspäin.

Mildhin mukaan Pourchaire kuuluu samaan kastiin F2:n hallitsevan maailmanmestarin, australialaisen Oscar Piastrin kanssa. Piastrin managerina on entinen F1-kuski Mark Webber.

– Kyllä se näistä nimistä (tulevaisuuden maailmanmestari) löytyy. Ei ole kuitenkaan kyse pelkästään taidoista, vaan myös tallista.

Yle seuraa hetki hetkeltä Unkarin GP:n tapahtumia tässä artikkelissa. Unkarin GP starttaa kello 16.00.

Lue myös:

Valtteri Bottaksen ele tallikaverille häkellytti urallaan paljon nähneen päällikön – Alfa Romeon pomo kertoi Ylelle vaikuttavasta hetkestä tiimipalaverissa

Sebastian Vettel on F1-legenda, joka erottuu yhteiskunnallisilla ulostuloillaan – suorasanainen maailmanmestari jättää ainutlaatuisen perinnön

Kimi Räikkönen saattaa yhä jatkaa Ferrarin viimeisimpänä F1-mestarina – asiantuntija näki Charles Leclercin keskeytyksessä surkuhupaisan piirteen

Yle näyttää Jyväskylän MM-rallin kaikki erikoiskokeet suorana Areenassa 4.–7. elokuuta. Kaiken rallisisällön löydät osoitteesta yle.fi/mmralli.

– Tulee siinä aina vähän eri tunnelma kun on paljon faneja ja tuttuja penkalla.

Rallin MM-sarja jatkuu torstaina Kalle Rovanperän kotikonnuilla Jyväskylässä.

Toyotan viikonlopun testeissä Korpilahdella autoihin kokeiltiin ahkerasti erilaisia säätöjä tulevaa kisaa varten. MM-sarjan kärkikuskin Rovanperän ajokkia säädettiin enemmän kuin aiemmin ajeneen Esapekka Lapin menopeliä.

Rovanperä oli niukkasanainen auton säädöistä.

– Kokeillaan vain eri asioita. Katsotaan, mihin päädytään päivän päätteeksi.

Vuosi sitten Rovanperällä oli vyöllään kaksi MM-rallin voittoa ennen kotikisaa, Kreikasta ja Virosta. Nyt voittoja on lukuisia, ja hän johtaa ylivoimaisesti MM-sarjaa. Huippukuskin asennoituminen Jyväskylän kisaan on kuitenkin samanlainen kuin ennenkin.

– Lähden joka ralliin samalla fiiliksellä. Yritän tehdä maksimisuorituksen ja ajaa voitosta.

– Samalla taktiikalla on lähdettävä kuin ennenkin. Hirveästi ei pysty "attackia" nostamaan, aina on yritetty mennä aika maksimia ja niin kovaa kuin pääsee.

Kotirallin voitto kiinnostaa jyväskyläläistä Rovanperää. Tuttu ympäristö tuo lisävirtaa tekemiseen, mutta suuria paineita hän ei kerro kokevansa. Kalle Rovanperän isä ja entinen MM-tason kuski Harri Rovanperä puolestaan kuvaili omaa tunnelmaansa ennen Suomen rallia jännittyneeksi.

– Omana aikana jännitin aina kilpailuun lähtöä ja täällä varsinkin. Mutta nyt kun seuraa tästä vierestä, niin jännittää paljon enemmän.

Jyväskylän MM-rallissa suomalaiskuskit joutuvat kokemaan kotiyleisön paineen ja tavallista suuremman mediamylläkän. Harrin mukaan poika osaa käsitellä tilanteen.

– Kisaviikko kaiken tämän hulabaloon kanssa antaa lisähaastetta siihen. Jos sitä saisi vähennettyä ja pääsisi täysillä keskittymään kilpailuun, se on se ykkösasia tietenkin.

Isä arvelee, että Kallelle kelpaa Jyväskylästä vain voitto. Taktiikkakin on selvä.

– Ei kai pojalla ole kuin yksi ajatus: kärkeen ja karkuun.

Suomen soratiet vaativat säätöjä

Edellinen osakilpailu ajettiin pari viikkoa sitten Viron sorateillä, joten autojen säätöjen voisi luulla olevan kohdallaan Keski-Suomen metsäteitä varten.

Näin ei kuitenkaan ajatella ainakaan MM-sarjaa johtavan Toyotan leirissä. Tallin teknisen johtajan Tom Fowlerin mukaan Suomen ralli on Viron kisaa selvästi nopeampi, sillä Jyväskylässä ei ole hitaita ja teknisiä osuuksia. Toyota hakee kisaa varten jopa asfalttikisoista tuttuja virityksiä.

– Auton pitää olla jäykempi. Vähän kuin rata-auton, Fowler kuvaili Dirfishille Suomen rallin vaatimuksia.

Toyotan Esapekka Lapin mukaan Fowler on oikeilla jäljillä.

– Hän on varmaan paljastanut vähän liikaa, Lappi naurahti.

– Moni ajattelee, että Viron ja Suomen kisat ovat samanlaiset, kun molemmissa ajetaan kovaa ja on kova keskinopeus. Mutta ei ne säädöt vaan osu. Kyllä tänne tarvitsee erilaisen auton, siitä ei pääse mihinkään, Lappi sanoi.

Lapin mukaan Toyotan tiimissä oli erimielisyyttä aiheesta.

– Onneksi kuski saa päättää säädöt. Nyt olemme menossa oikeaan suuntaan.

Lappi on viimeisin Jyväskylän MM-rallin suomalaisvoittaja. Hän onnistui nousemaan korkeimmalle korokkeelle vuonna 2017. Lappi haluaa jahdata samaa tunnetta, jonka maalilinjan ylitys silloin toi.

– Se muisto saa aina kylmät väreet itselleni. Se oli erittäin euforinen tapahtuma.

Lapilla ei ole vielä sopimusta ensi kaudesta. Hyvillä suorituksilla tulevaisuus voisi olla turvattu.

– Suomessa podiumille ja Belgiassa viiden sakkiin. Se on varmasti tulos, jota talli meiltä haluaa.

Lappi myöntää, että kotikisassa rallikansan tuoma lisäpaine on käsinkosketeltavaa. Se on osattava kääntää myönteiseksi voimavaraksi.

– On siisteintä vetää ihmismassojen edessä tuolla. Saan siitä buustia.

Päivitetty kello 16.07. Korjattu, että Rovanperällä oli ennen Jyväskylää viime vuonna voitot Kreikasta ja Virosta, ei vain Virosta.

Lue lisää:

Pitäisikö mykistävän Kalle Rovanperän himmailla Jyväskylässä? Asiantuntijan mukaan hän tekee juuri päinvastoin, "vaikka Kallelle kuinka sanoisi"

Dominointia! Kalle Rovanperä voitti Viron MM-rallin – sivuaa huimaa ennätystä

Venäläiset saavat kilpailla Jyväskylän MM-rallissa FIA:n päätöksellä – "Tämä on inhottava tilanne"

Unkarin formula ykkösten osakilpailu muodostui hallitsevan maailmanmestarin Max Verstappenin näytökseksi. Red Bull -kuljettaja ajoi lähtöruudusta 10 voittoon. Uran 24. voitto irtosi lähes kahdeksan sekunnin erolla Mercedeksen Lewis Hamiltoniin. Kolmas oli uransa ensimmäiseltä paalupaikalta startannut Mercedeksen George Russell.

Red Bull onnistui selättämään aika-ajon tekniikkamurheet. Voitto oli yllätys myös Verstappenille itselleen.

– En olisi uskonut tätä tänä aamuna. Meillä oli todella hyvä strategia vaikeissa olosuhteissa ja tuntui, että teimme varikkopysähdykset aina oikeaan aikaan, Verstappen hehkutti kilpailun jälkeen.

Maailmanmestari naureskeli haastattelussa, että voitto irtosi pahan näköisestä mokasta huolimatta. Verstappenilla oli haasteita kytkimen kanssa ja kilpailun loppupuolella hollantilainen pyörähti ajokillaan täyden kierroksen.

– Voitto tuli 360-pyörähdyksestä huolimatta, Verstappen hymyili helpottuneena.

Ferrari sähläsi Leclercin kanssa

Ferrarin epäonni jatkui Unkarissa, kun tallin rengastaktiikka epäonnistui totaalisesti.

Charles Leclerc starttasi kilpailuun kolmantena ja taisteli pitkään kilpailun voitosta. Kisan lopussa talli kuitenkin päätti laittaa uhkapelillä Leclercin alle kovat renkaat, joita ei oltu ajettu sisään lainkaan.

Leclerc joutui tekemään ylimääräisen pysähdyksen, kun kovat renkaat eivät tarjonneet ollenkaan pitoa. Toinen Ferrari-kuski Carlos Sainz oli lopulta neljäs ja Leclerc kuudes. Kaksikko lähti kilpailuun sijoilta 2 ja 3.

Talli ei tällä hetkellä pysty hyödyntämään auton kovaa vauhtia. Ferrarin tekemisestä jää kisaviikonlopusta toiseen jossiteltavaa.

Hamilton onnistui suosikkiradallaan

Mercedeksen Lewis Hamilton oli ongelmissa kilpailun alussa. Loppua kohden brittikuski löysi kuitenkin mystisesti vauhtia.

– En todella tiedä, mistä se nopeus yhtäkkiä tuli, Hamilton pohti kisan jälkeen.

Mercedeksen haastava vuosi on näyttänyt viime kisoissa valon pilkahduksia. Kärkikolmikko on ollut nyt kaksi kisaa putkeen identtinen, kun Mercedekset valloittivat sijat kaksi ja kolme myös viikko sitten Ranskassa.

Jostain syystä viileämmät olosuhteet sopivat Mercedes-autolle. Hamiltonilta asiaan ei kuitenkaan löytynyt vastausta.

– En tiedä tarkalleen, mistä se johtuu. Toivoin, että lopussa olisi satanut, jotta olisin voinut vielä haastaa Maxin (Verstappen). Kierrokset kuitenkin loppuivat kesken, Hamilton harmitteli.

Paalupaikalta startannut George Russell johti kilpailua 30 kierroksen ajan, ennen kuin hän joutui antautumaan takaa-ajajille. Hän oli lopulta kolmas.

– Ensimmäinen stintti oli todella hyvä, mutta sitten ei vain riittänyt. Molemmat tallin kuskit olivat kuitenkin palkintopallilla, joten olemme onnistuneet petraamaan hyvin, Russell lausui katkeransuloisena.

Bottas keskeytti kisan lopussa

Suomen Valtteri Bottas oli Unkarin GP:n ainoa keskyttäjä. Alfa Romeo hyytyi radan varteen kisan viimeisillä kierroksilla.

– Hävisi vain tehot ja moottori meni tyhjäkäynnille. En tiedä vielä, mikä siinä oli, Bottas tilitti Viaplayn haastattelussa.

– En usko, että pisteitä olisi muutenkaan tullut. Sitouduimme siihen yhteen pysähdykseen ja siitä oli vaikea enää peruuttaa myöhemmin. Ei ehkä ollut se nopein taktiikka tänään, mutta koitettiin, Bottas jatkoi.

Bottaksella ei ollut oikein missään kohtaa vauhtia ja hän tippui jo lähdössä viisi sijaa.

– Kaikki, joilla oli pehmeät renkaat, pääsivät ohi siinä alussa. Kyllä siinä startissa vielä on tekemistä, Bottas arvioi.

F1 jää reilun kolmen viikon kesätauolle. Seuraavana vuorossa on 14. osakilpailu, joka ajetaan Belgiassa 26.–28. elokuuta.

Lue myös:

Verstappen esitteli ilmiömäisen nousun, Ferrari sähläsi Leclercin renkaiden kanssa – Katso tästä kaikki Unkarin F1-kisan käänteet

Onko tässä Valtteri Bottaksen seuraava tallikaveri? Théo Pourchaire, 18, on huippulupaus, joka voi jatkaa ranskalaislegendan perintöä

Sebastian Vettel on F1-legenda, joka erottuu yhteiskunnallisilla ulostuloillaan – suorasanainen maailmanmestari jättää ainutlaatuisen perinnön

Kuningatarkilvan kahdella ensimmäisellä matkalla ei merkittäviä eroja syntynyt, ja kuusi ensimmäistä hevosta oli niiden jälkeen sekunnin sisällä. Johdossa kolmen kilometrin päätösmatkalle lähti mailin yllätysvoittaja Hulluduunari.

Vahvimmaksi osoittautui lopulta vahvalla kilometrin kirillä Suven Sametti. Lähtöön laukannut Lakan Leija paikkasi virheensä upeasti ja nousi kolmanneksi sellaisen välimatkan päähän voittajasta, että kokonaisaikoja jouduttiin ynnäilemään pitkään ennen kuningattaren julistamista. Sekunnin kymmenysosataiston käänsi edukseen Suven Sametti.

Hieman tasapaksun alkukauden jälkeen hallitseva kuningatar lähti tämän vuoden kisaan haastajan roolissa, eivätkä avausmatkojen kuutossijat nostaneet osakkeita.

– Se oli pikkuista vaille, ja sillä oli paljon huonoja lähtöpaikkoja. Näissä lähdöissä ei ole niin ylivoimaista hevosta, että voisi ajaa miten tahansa, Tapio Perttunen summasi alkukauden ja Forssan avausmatkat.

Osaomistaja ja -kasvattaja Nea Vikström kannusti kaikkia kasvattamaan suomenhevosia.

– Se vaatii pitkää pinnaa ja epäonnistumisia, mutta kohdalle voi sattua tällainen kultakimpale, hän perusteli.

Evartti kolmannen kerran

Tapio Perttusen superviikonlopun täydensivät kuninkuuskilvassa kolmanneksi ja viidenneksi sijoittuneet Vixeli ja Uljas Suomalainen. Vixelillä Perttunen lähti rohkeasti haastamaan päätösmatkalla itseään Parvelan Retua, mutta siihen eivät paukut aivan riittäneet. Sijoitus oli kuitenkin kunniakas neljäs.

Voittotaistoon irtosivat johtanut Parvelan Retu ja sitä seurannut Evartti. Parvelan Retu vastasi voittoon 3 100 metrin Suomen ennätysajalla 23,0, mutta Evartti ei suostunut tippumaan kyydistä. Näin sen avausmatkoilla hankkima 0,7 sekunnin johto kesti ja kaventui vain kymmenyksellä.

– Evartti on aivan älyttömän hieno ja taistelutahtoinen hevonen, ja varsinkin tämä viimeinen lähtö oli jotain ihan erikoista. Parvelan Retu oli ihan älyttömän hyvä, ja loppukurvissa tuntui, että joko fysiikan lait tulevat vastaan. Se teki jo metrin eroakin, mutta onneksi se ei venynyt enempää, Santtu Raitala huokaisi.

Paitsi fysiikkaa, kolminkertaiselta ravikuninkaalta löytyy myös järkeä.

– Se on todella viisas hevonen: osaa käyttäytyä eikä tee kotona mitään turhaa eikä äkkiliikkeitä, valmentaja Antti Ojanperä kuvaili.

Yleisö palasi Kuninkuusraveihin

Kuninkuusravisunnuntain ohjelmassa olivat 5-vuotiaiden Pikkukunkku ja Pikkuprinsessa. Ari Moilasen ohjastama ja Seppo Suurosen valmentama V.G. Voitto piti suursuosikkina Pron ja Franssonin varmasti takanaan Pikkukunkussa. Pikkuprinsessassa nähtiin sitä vastoin yllätys, kun voittoon kiri Jarmo Saarelan auringontarkan ajon jälkeen Tero Mäenpään valmentama Laurilan Ilona.

– Pikku yllätys se oli minullekin, vaikka hevonen onkin kehittynyt mukavasti. Suosikkien laukat tietysti helpottivat tehtävää, Jarmo Saarela myönsi.

Kuninkuusravit olivat kahden koronan koetteleman vuoden jälkeen yleisömenestys. Yhteensä Forssassa vieraili kolmen päivän aikana 45 625 henkeä.

Lue myös:

Sadekuurot eivät latista Kuninkuusravien tunnelmaa: tältä meno näyttää tämän viikonlopun jättifestareilla

Hetviina ja Evartti voittoihin – ykkössuosikit takaa-ajajina Kuninkuusravien sunnuntaihin

Jalkapallon EM-finaalissa nähtiin sunnuntaina dramaattinen käänne vain hetki ennen loppuottelun alkua. Saksan jalkapalloliitto tiedotti kuusi minuuttia ennen pelin alkua, että joukkueen supertähti Alexandra Popp joutui sivuun lihasvaivojen takia.

Hetkeä myöhemmin Euroopan jalkapalloliitto Uefa kertoi, että Popp olisi loukkaantunut lämmittelyissä.

Ylen studiossa perattiin myös tilannetta puoliajalla. Kuvanauhoilta löytyi klippi lämmittelystä, josta löytyi 12 pelaajaa. Poppin lisäksi lämmittelyssä oli saksalaistähden korvannut Lea Schüller.

Asiantuntija Timo Furuholm pohti, että Saksa olisi hämännyt Englantia ja muuta jalkapalloilevaa maailmaa ihan viime hetkille saakka.

– Vaikea sanoa ihan tarkkaan, mikä tilanne on ollut tässä kohdin. Mutta kun näki Poppin reaktiot ja käyttämisen, tuntui, että itkut oli itketty eilen. Haiskahtaa, että Popp on tuotu alkulämmittelyyn, mutta on ollut tiedossa pelaamisen olevan epävarmaa tai miltei mahdotonta, Furuholm pohti.

Popp on ollut yksi kisojen upeimpia tarinoita. Saksalaishyökkääjä on kärsinyt loukkaantumisista, mutta nousi Schüllerin alkukisojen koronatartunnan myötä avauskokoonpanoon. Popp ehti takoa ennen loukkaantumista kuusi maalia turnauksessa ja hän jakoi maalitilaston kärkipaikkaa Englannin Beth Meadin kanssa.

Finaalissa puoliajalle mentiin tilanteessa 0–0. Englanilla oli ollut ensimmäisellä 45 minuutilla monta huippupaikkaa.

Asiantuntijoista Maija Saari näki, että Poppin poissaolo vaikutti Saksan pelaamiseen.

– Popp on ollut se, joka käynnistää prässejä. He ovat toimineet yhteistyössä Lina Magullin kanssa. Nyt ei ole nähty samanlaista yhteistyöltä Lea Schülleriltä, Maija Saari sanoi ja viittasi yhteen Saksan menestyksen avaimista aiemmin EM-turnauksessa.

Lue lisää:

0–0! Englanti myllyttää jalkapallon EM-finaalissa, Saksa kuittailee tuomarivirheestä – katso suorana ja chattaa

Alexandra Popp ponnisti huipulle arvostetusta jalkapallokoulusta, johon tytöillä ei ollut asiaa – yhdeksän vuoden epäonni loppui satumaiseen EM-debyyttiin

Annemiek van Vleuten osoitti olevansa paras kiipijä tämän vuoden pyöräilyn Ranskan ympäriajossa, kun hän polki toiseen etappivoittoonsa ja Tourin kokonaiskilpailun voittoon.

Alankomaalaista ei pysäyttänyt edes ongelmat pyörän kanssa 123,5 kilometrin vuoristoetapilla Luresta La Super Planche des Belles Fillesiin. Movistar-tallin ykköspolkija joutui vaihtamaan pyöräänsä peräti kolme kertaa matkan aikana.

Moni talli yritti myös pudottaa van Vleutenin voittotaistelusta, mutta niiden hyökkäykset eivät tehonneet ja van Vleuten pääsi polkemaan muilta karkuun viimeisessä nousussa.

Alankomaalaiset saivat juhlia päätösetapilla, sillä Van Vleuten ylitti maaliviivan 30 sekuntia ennen etapilla ja kokonaiskisassa toiseksi tullutta SD Worx -tallin Demi Volleringia. Canyuon-SRAM-tallin puolalaispolkija Katarzyna Niewiadoma oli kokonaiskisan kolmas. Vollering hävisi kokonaistuloksissa van Vleutenille 3 minuuttia ja 48 sekuntia, Niewiadoma 6 minuuttia ja 35 sekuntia.

– Tämä on unelmieni täyttymys. Tämä ei ollut helppo etappi eikä ole ollut helppo viikko. Se on ollut minulle todella suurta vuoristorataa, van Vleuten sanoi.

Hän nousi kokonaiskilpailun johtoon viimeistä edellisellä etapilla, kun hän polki ylivoimaiseen voittoon raastavalla vuoristoetapilla.

– Nyt voin vihdoin nauttia tästä. Eilinen oli uskomaton päivä, mutta halusin silti pitää keskittymiseni, enkä juhlia. Nyt voin vihdoin syödä jäätelöä ja pitsaa.

Tämä oli ensimmäinen kerta Ranskan ympäriajon eli Tour de France Femmes'n 33-vuotisessa historiassa, kun naiset pääsivät ajamaan samanlaista usean päivän etappikilpailua kuin mitä miehet ajavat.

– Olen superylpeä, että olen ensimmäinen Ranskan ympäriajon naisvoittaja – siis tämän uuden version, van Vleuten sanoi.

– Toivottavasti tämä on suuri alku, ja voimme tehdä tästä tapahtumasta vielä isomman.

39-vuotias van Vleuten on voittanut urallaan muun muassa aika-ajon olympiakultaa ja kaksi maailmanmestaruutta sekä maantieajon maailmanmestaruuden sekä lukuisia arvostettuja yhden päivän ja usean päivän etappikilpailuja.

Van Vleuten on kokenut pitkällä urallaan myös vastoinkäymisiä. Muun muassa Rion olympiakisoissa hän kaatui karmaisevasti ja Tokion olympialaisissa hän luuli voittaneensa maantiepyöräilyn olympiakultaa ja tuuletti tätä villisti. Hän ei tiennyt, että Itävallan Anna Kiesenhofer oli jo tullut aiemmin maaliin. Aika-ajossa van Vleuten sai lopulta kovasti haluamansa olympiakullan.

Lue myös:

Kokonaisvoittaja Vingegaard ja Jumbo-Visma esittivät Tourilla joukkuepyöräilyn taidetta

Englanti on voittanut jalkapallon naisten EM-kultaa. Kotikisoissaan pelannut "Lionesses" kukisti loppuottelussa Saksan maalein 2–1 täydellä Wembleyn stadionilla.

Ottelu ratkesi jatko-ottelun toisella puoliskolla. Englanti sai kulman, kun pelikellossa käytiin 110. peliminuuttia. Lauren Hemp lähetti Saksan maalille kulmapotkun, jonka puolustaja Lucy Bronze pystyi jatkamaan reidellään maalia kohden. Palloon ennätti ensimmäisenä Chloe Kelly, joka lopulta tuikkasi pallon Saksan maaliin.

Englannissa alkoivat melkoiset juhlat, sillä maan edellinen aikuisten arvokisavoitto oli miesten MM-kulta vuodelta 1966.

Mestaruus Englannille sen historian ensimmäinen naisten arvokisoissa. Englanti on ollut EM-finaalissa aiemmin kahdesti, jääden hopealle vuonna 1984 Ruotsia ja vuonna 2009 juuri Saksaa vastaan.

Saksalle EM-finaalitappio oli sen historian ensimmäinen. Saksalaiset pelasivat EM-finaalissa yhdeksättä kertaa.

Wembleyllä ottelua seurasi huimat 87 192 katsojaa. Se on EM-finaalien yleisöennätys, miesten kisat mukaanlukien.

Avauspuoliajan käsivirhe ja sen VAR-tarkistus puhuttivat

Ottelun avauspuoliaika oli peliotteeltaan molemmilta joukkueilta energinen. Kummatkin pyrkivät nopeilla hyökkäyksillä haavoittamaan toisiaan, tässä hieman paremmin avausjaksolla onnistui Englanti.

Erityisesti kokeneella englantilaiskärjellä Ellen Whitella oli kaksi erinomaista maalipaikkaa, jotka syntyivät Englannin nopeiden laitureiden Meadin ja Lauren Hempin kautta. Whiten yritykset kuitenkin jäivät suutareiksi.

Saksan ensimmäisen puoliajan paras maalipaikasta alkoi myös finaalin toinen suuri keskustelunaihe.

Saksalaiset saivat kulmapotkun, jonka Lina Magull lähetti maalille pelaajasumaan. Saksasta viimeisimpänä jalkansa sai palloflipperissä väliin Marina Hegering ja peliväline sinkosi kohti maalia. Englannin kapteeni Leah Williamson oli viimeisenä pallon ja maalin välissä.

Kun tilannetta tarkasteltiin hidastetusti eri kuvakulmista, oli huomattavissa että pallo osui Williamsonin ylös kohotettuun käteen.

Erotuomari Kateryna Monzul kuunteli videoerotuomarikaksikon Paolo Valerin ja Maurizio Marianin näkemyksen tilanteesta. Tuomaristo ei kuitenkaan nähnyt tilanteessa jatkotarkisteltavaa ja pelin annettiin jatkua.

Voit katsoa Williamsonin käsivirheen ja keskustelun tilanteesta alla olevalta videolta.

Saksan jalkapallomaajoukkueen Twitter-tilillä irvailtiin tilanteesta kesken ottelun tilanteesta. Joukkue julkaisi kuvan, jossa näkyi, kuinka pallo osuu Williamsonin käteen.

– Avausjakso yhteen kuvaan tiivistettynä, Saksan virallisella tilillä irvailtiin.

Ruotsin yleisradioyhtiö SVT:n erotuomariasiantuntija Jonas Erikssonin mielestä Saksa menetti tilanteessa selvän rangaistuspotkun.

– Williamsonin käsi oli selvästi irti vartalosta ja pallo osuu siihen. Mielestäni ei ole kysymystäkään siitä, onko tilanne pilkku, Eriksson sanoi.

Myös Ylen studiossa otettiin aiheeseen kantaa.

– Tuntuu vähän oudolta, että pilkkua ei tuomittu. Pallo on maaliviivan tuntumassa menossa kohti maalia, Ylen asiantuntija Timo Furuholm kommentoi.

– Sanotaanko sääntökirjoissa on myös hyvä mahdollisuus, että pilkkua ei tuomita. Pallo tulee englantilaispelaajien kautta. Perimmäisenä ideana säännössä on, että tarkoituksella ei pelattaisi kädellä, studioisäntä Riku Salminen jatkoi.

– Tilanteessa oli kuitenkin todella hermostunutta ja huonoa puolustamista, kun potkitaan palloa omaan maaliin, Furuholm päätti.

Saksan päävalmentaja Martina Voss-Tecklenburg ei päästänyt loppuottelun tuomaristoa helpolla finaalin päätyttyä.

– Käsi koski palloon. Sellainen on nähtävä, sitä on vaikeaa olla ymmärtämättä. Sen taakse ei voi kaarrella. Vastuullisten on mietittävä asiaa. Emme halua kuitenkaan sanoa niin, että ratkaisu olisi riippunut siitä tuomiosta, Voss-Tecklenburg sanoi yleisradioyhtiö ARD:n haastattelussa

Vaihtopelaajat ratkaisivat jälleen

Toisen puoliajan alku oli Saksan. Vihreissä vieraspaidoissaan esiintynyt "Die Nationalself" oli hyökkäyssuuntaan terävä ja joukkue eteni jatkuvasti vaarallisesti Englannin puolustuksen läpi. Maalit kuitenkin uupuivat, kun Tabea Wassmuthin ja Lina Magullin yritykset kilpistyivät.

Kun Saksa ei onnistunut, Englanti iski. Valkopaitainen kotijoukkue pelasi yhden alivoimalla, kun laituri Mead makasi loukkaantuneena kentän reunalla. Englannin Keira Walsh näki omalta kenttäpuoliskoltaan topparien välissä tilan, johon hän lähetti pallon. Vaihdosta kentälle tullut Ella Toone syöksyi läpiajoon ja nosti pallon tyylikkäästi vastaan tulleen Merle Frohmsin.

Englanti otti hetkeksi pelin komennon, mutta se ei pystynyt lisäämään johtoaan. Pelin tempo hidastui ja Saksa sai pallokontrollin.

Lopulta Saksa myös iski. Kun pelikellossa oli 79 minuuttia , Kathrin Hendrich raatoi erinomaisen syöttötilan Wassmuthille. Hän tarjoili pallon maalinedustalle, johon Magull juoksi ja ohjasi pallon vastustamattomasti Englannin maalin kattoon.

Peli eteni jatko-otteluun ja jälleen Englannin päävalmentajan Sarina Wiegmanin kentälle lähettämät vaihtopelaajat ratkaisivat ottelun.

Englannin kapteeni Leah Williamson pääsi loppuvihellysjuhlinnan jälkeen nostamaan EM-kisojen mestaruuspokaalin. Englannin naisten vuodesta 1984 alkanut EM-kullan ja arvokisavoiton metsästys on päättynyt.

Katso ottelun kaikki kolme maalia alla olevalta koosteelta.

Poppin loukkaantuminen paljastui viime hetkellä

Ottelun shokkiuutinen saatiin kuitenkin jo ennen ottelun alkua, kun kansallislaulut soivat. Saksan kapteenin ja kisojen maalipörssiä yhdessä Englannin Beth Meadin kanssa johtaneen Alexandra Poppin kerrottiin kärsineen lihasvamman finaalin lämmittelyissä. Loukkaantuminen pakotti Saksan ykköstykin istumaan vaihtopenkille, kokoonpanon ulkopuolelle.

Saksa yllätti kaikki kertoessaan loukkaantumisesta vain kuusi minuuttia ennen ottelun käyntiinpuhallusta. Hänet korvasi kärkenä Lea Schüller, joka oli ennen kisoja Saksan oletettu ykköshyökkääjä. Schüller joutui kuitenkin koronavirustartunnan vuoksi sivuun ja Popp nousi saksalaisten ykkösnimeksi.

Puoliajalla Poppin poissaoloa spekuloitiin Ylen EM-studiossakin.

– Vaikea sanoa ihan tarkkaan, mikä tilanne tässä kohtaa on ollut, mutta kun näki Poppin reaktiot, tuntui, että itkut oli jo eilen itketty. Haiskahtaa, että Popp on tuotu alkulämmittelyyn, mutta on ollut tiedossa, että pelaaminen on epävarmaa, melkein mahdotonta, Ylen studioasiantuntija Timo Furuholm pohti.

Katso puoliajan studiokeskustelu alla olevalta videolta.

Lue myös:

Kirous on ohi! Englannin sankari riehaantui pelin jälkeisessä haastattelussa, Saksa kaatui EM-finaalissa jatko-ottelussa – tästä kaikki EM-kisojen käänteet

Shokkikäänne! Supertähti viime hetkillä sivuun jalkapallon EM-finaalista – asiantuntija epäilee Saksan tehneen suuren hämäyksen

Suomalaistuomari oli mukana jalkapallon EM-finaalivalinnoissa viime metreille saakka – kokenut erotuomari: Pienet marginaalit ukrainalaisen puolella

Tätä ei kannata missata! Kaksi upeaa tarinaa huipentuu historian suurimmassa jalkapallon EM-finaalissa – panoksena ei ole pelkkä mestaruus

Jalkapallon EM-finaalissa harvinainen kahden naisvalmentajan kohtaaminen – Marianne Miettinen avaa, millaisia esikuvia kentän laidalla nähdään

– Tämä peli ei ole vielä edes alkanut ja talo tärisee tästä tunnelmasta!

Yle Urheilun asiantuntija Marianne Miettinen joutui huutamaan mikrofoniin, jotta kommentit kentän laidalta EM-finaalista kuuluivat.

Televisiokuvat täydestä Wembleystä saivat ihon kananlihalle. Jo alkulämmittelyiden aikana 90 000 katsojaa vetävä stadion oli lähes täynnä molempien joukkueiden faneja, jotka kannustivat suosikkijoukkuettaan riehakkaasti.

Jo tunteja ennen avauspotkua kuvapalveluihin ja sosiaaliseen mediaan alkoi sadella kuvia stadionille suuntaavista jalkapallofaneista. Naisia ja miehiä, tyttöjä ja poikia, nuoria ja vanhoja. Perheitä, tyttöporukoita ja poikalaumoja.

Yleisöennätykset paukkuivat jo ennen EM-kisoja, kun Barcelona veti Mestarien liigassa legendaarisen Camp Noun täyteen, peräti kahdesti. PSG:n ja Lyonin välistä välierää seurasi Pariisin Parc des Princesillä yli 43 silmäparia.

EM-finaalin näyttämölle Wembleylle kerääntyi puolestaan toukokuussa yli 49 000 katsojaa seuraamaan, kuinka Chelsea ja Manchester City pelasivat FA Cupin voitosta.

Ruotsissa 33 000 katsojaa ilmaantui lehtereille saattamaan naisten maajoukkueen EM-kisoihin harjoitusottelussa Brasiliaa vastaan.

Ja niin edelleen.

Kysyntää selvästi on.

Naisten jalkapallosta on turha puhua enää ilmiönä. EM-kisoissa ennätyksiä on rikottu myös mediassa ympäri maailman. Kun Englannin naisten maajoukkue varmisti paikkansa EM-finaaliin, oli BBC:n urheilun etusivu täynnä vain naisten jalkapalloon liittyviä uutisia. Myös brittilehtien sivuilla ylistettiin "Leijonattaria".

Kiinnostus oli suurempaa kuin koskaan aiemmin.

Englannissa ja pitkin Eurooppaa ottelut ovat rikkoneet tv-ennätyksiä.

Vaikka vielä alkulohkon aikaan kisat eivät juuri näkyneet pelipäivien ulkopuolella ainakaan Milton Keynesissä, Lontossa ja Manchesterissä, viestit Englannista kertoivat, että loppuottelun lähestyessä koko maa heräsi yhä vahvemmin jalkapallohuumaan. Miettinen paljasti, että jopa selostaja Matti Härkösen englantilaiseen prepaid-liittymään tuli viesti, että yhtiön kaikki verkkoyhteydet ovat ilmaisia, jotta kukaan ei missaisi EM-finaalia.

Siis maassa, jossa naisten jalkapallo oli vielä vuonna 1970 kielletty.

Totuus kuitenkin on, että EM-kisojen huippupelaajienkin tähdittämää Superliigaa tahkotaan suurimmaksi osaksi kaukana suurista näyttämöistä. Superliiga on tämän hetken paras Euroopan pääsarja. Miesten huippustadioneille Superliiga-joukkueet päästetään vierailemaan vain toisinaan.

Ensi kaudella Emma Koiviston Liverpool pelaa Anfieldillä ensimmäistä kertaa sitten marraskuun 2019, kun se emännöi paikallisvastustaja Evertonia syyskuun lopulla. Manchester City ja Manchester United pelaavat Cityn miesten stadionilla marraskuussa. Arsenal tiedotti, että naisten joukkue pelaa miesten stadionilla Mestarien liigan ottelunsa Meadow Parkin sijaan.

Vierailin keväällä Englannin mestari Chelsean ja lopulta pisteellä hopealle taipuneen Arsenalin paikallisottelussa. Kokemusta voi verrata siihen, että kotikaupunkini seura Honka pelaisi kotiottelunsa Riihimäellä. Saniteettitilat ja tarjoilutkin olivat suoraan kuin Tapiolan urheilupuistosta.

Ottelu oli loppuunmyyty, ja katsojia kerrottiin olevan noin 3 300.

Pelkästään Chelsean kotistadionina toimivalle Kingsmeadow'lle pääseminen maksoi yhteen suuntaan enemmän kuin kymmenen punnan ottelulippu, vaikka kuljimme lähijunalla. Matka Lontoon keskustan tuntumasta kesti kaikkiaan puolisentoista tuntia. Sisälle stadionille ei saanut viedä samankokoista käsilaukkua, mikä kelpasi sisään Stamford Bridgelle miesten Valioliigaotteluun. Narikkaa ei ollut, ja järjestyksenvalvoja kehottikin viemään kassin autoon säilöön.

Turisteihin stadionilla ei tosiaan oltu totuttu.

Siellä, suurilta valoilta piilossa, pelasivat Vivianne Miedeman ja Sam Kerrin kaltaiset supertähdet. Ja pelaavat syyskuusta lähtien taas useita kertoja viikossa.

Näin on lähes kaikilla seuroilla Superliigassa. Siinä, missä miehet pelaavat jättistadioneilla hyvien yhteyksien päässä, naiset pelaavat huomattavasti pienemmissä paikoissa, kaukana kaupunkien keskustoista.

Naisten jalkapallo on osoittanut, että kiinnostusta on. Pelin taso on noussut viime vuosien aikana vauhdilla.

Seuraavaksi katse kohdistuu pääsarjoihin: ottelutapahtumista on luotava uskottavia ja houkuttelevia myös kansallisissa sarjoissa. EM-huuma on hyödynnettävä arjessa, varsinkin historian ensimmäistä EM-kultaansa juhlivassa Englannissa.

Ottelutapahtumista on luotava sellaisia, joihin seurat houkuttelevat paikallisten lisäksi myös turisteja – jotka ovat valmiita maksamaan lipuista myös silloin, kun niiden hinnat vääjämättä kiinnostuksen myötä nousevat.

Lue myös:

Englanti juhlii vihdoin jalkapallon Euroopan mestaruutta! Asiantuntijat hämmästelevät, kuinka tuomaristo päästi Englannin pälkähästä

Jalkapallo tuli kotiin! Englannin sankari riehaantui laulamaan, Saksa kaatui EM-finaalissa jatko-ottelussa – tästä kaikki EM-kisojen käänteet

Suomalaistuomari oli mukana jalkapallon EM-finaalivalinnoissa viime metreille saakka – kokenut erotuomari: Pienet marginaalit ukrainalaisen puolella

– Hävettää itseänikin, miten naiiveja olemme olleet.

Ossi Väänänen tunnetaan suorasanaisena persoonana, eikä hän pelkää sanoa ajatuksiaan ääneen nytkään.

Helmikuussa alkanut Venäjän hyökkäys Ukrainaan tuli järkytyksenä valtaosalle suomalaisista. Väänänen, 41, ei ollut poikkeus.

– Ukrainan tapahtumat ovat menneet todella pahasti ihon alle. En tiedä, missä pumpulissa tässä on eletty. Sitä on ajatellut, ettei tällaista enää tapahtuisi, mutta niin vain tapahtui, viikonloppuna katulätkän SM-kiertueen tähdistöottelussa Helsingissä pelannut Väänänen sanoi Yle Urheilulle.

Entisen huippupuolustajan mukaan Ukrainan tilanne pyörii hänen mielessään päivittäin. Nykyään muun muassa asiantuntijatehtävissä Viasatilla työskentevä Väänänen seuraa aktiivisesti aihetta käsitteleviä uutisia.

– Yritän lukea mahdollisimman paljon eri lähteitä, etten olisi vain yhden lähteen varassa. Järkyttävä homma.

Urheilumaailma on reagoinut vallitsevaan maailmantilanteeseen voimakkaammin kuin koskaan ennen. Venäjän ja sen liittolaisen Valko-Venäjän urheilijoita on suljettu lukuisista kansainvälisistä tapahtumista, myös jääkiekon arvokisoista. Väänänen on ollut toimiin tyytyväinen.

– Aina voi tehdä enemmän, se on selvä. Mutta nämä toimenpiteet ovat nostattaneet selvästi tunteita Venäjälläkin. Mene ja tiedä, kuinka paljon siitä on apua loppupeleissä, mutta mielestäni kaikki pienetkin teot jeesaavat ainakin jonkun verran.

Valtaosa rahakkaissa venäläissarjoissa pelanneista eurooppalaisista on siirtynyt sodan alettua muualle, mutta eivät kaikki. Jääkiekkoilija Teemu Pulkkinen on harjoitellut viime päivinä KHL-seuransa Traktor Tsheljabinskin vahvuudessa. Jääpalloilija Tuomas Määttä pelaa ensi kauden Habarovskissa SKA-Neftjanikin joukkueessa. Lentopalloilija Lauri Kerminen ei ole poissulkenut mahdollisuutta jatkaa uraansa Venäjällä.

Kyseisten urheilijoiden toiminta on poikinut paljon kovaa kritiikkiä. Väänäsen näkemys urheilupiirejä puhuttaneeseen aiheeseen on ytimekäs.

– Voin sanoa vain, että itse en lähtisi Venäjälle. En haluaisi olla tekemisissä minkään kanssa, mikä edustaa tuota hyökkäyssotaa.

"Krimin miehityksen olisi pitänyt avata silmät"

Väänänen pelasi menestyksekkään uransa loppupuolella yli 100 KHL-ottelua Dinamo Minskissä ja Jokereissa. Minskissä puolustaja kiekkoili kaudella 2009–2010. Mieleen jäi erikoinen elämänmeno, jota ohjasi maan diktaattorimainen hallitsija Aljaksandr Lukashenka.

– Lukashenka pyöritti show'ta. En tiedä montaa presidenttiä, joka ajelisi omaa autoa saattueen keskellä. Ajastani siellä on kuitenkin monta vuotta, ja välissä on tapahtunut paljon. Nykyään näyttää, että Lukashenka on Venäjän marionetti, joka tekee mitä käsketään, Väänänen sanoi ja totesi tuntevansa sympatiaa Lukashenkaa vastustavia valkovenäläisiä kohtaan.

Väänänen edusti kasvattajaseuraansa Jokereita, kun seura siirtyi kovan kohun saattelemana KHL:ään kaudeksi 2014–2015. Seuran taustalle tulivat presidentti Vladimir Putinin lähipiiriin kuuluvat miljardöörit Gennadi Timtshenko ja Roman Rotenberg, jotka hankkivat omistukseensa silloisen Hartwall-areenan.

– Tuolloin naiivius riivasi varmaan vähän jokaista, vaikka Krimin miehityksen vuonna 2014 olisi pitänyt avata kaikkien silmät. Olin itse silloin aktiivipelaaja ja elin aikamoisessa kuplassa. Jääkiekko ja oma ammatti veivät kaiken fokuksen. Sitä ajatteli, että kyseessä olisi erittäin kova sarja ja fanit näkisivät huipputason jääkiekkoa. Toistan itseäni, mutta se on ollut hyvin naiivi tapa ajatella.

Jokerien kritiikkiä kerännyt KHL-matka päättyi keväällä Venäjän hyökkäyssodan alettua. Seuran tulevat peli- ja rahoituskuviot ovat vielä auki. Mitä KHL-ajasta jäi lopulta käteen?

– Kun katsoo taaksepäin, on helppo viisastella. Asiat eivät näytä hyviltä. Mennyttä ei voi kuitenkaan muuttaa. Virheet on myönnettävä, niistä on opittava ja jatkossa on yritettävä tehdä parempia päätöksiä, Väänänen kommentoi.

Jokerit oli ainoa joukkue, jota Väänänen edusti pelatessaan Suomessa. Kaikkiaan hän pelasi Jokereissa juniori- ja aikuisvuosinaan yli 570 ottelua. Se kertoo jotain seuran merkityksestä.

– Jokerit on minulle rakas seura kaikin puolin. Tunnen sieltä kaikki ja olen pyörinyt areenalla koko ikäni. Jokerit on niin hyvä brändi, ettei KHL-ajan saa antaa tahrata kaikkea. Jokerit palaa varmasti SM-liigaan. Ei varmaan vielä ensi kaudeksi, mutta toivottavasti hyvinkin pian.

Väänänen ei ota kantaa, onko hän itse jatkossa mukana Jokerien kuvioissa. Hän uskoo joka tapauksessa narripaitojen paluun olevan kotimaiselle liigakiekolle hyväksi.

– Jokerit on aina ollut kiinnostava joukkue, jossa on ollut suuria persoonia. Olen nähnyt sen itse. Ihan sama, minne menimme pelaamaan, hallit olivat täynnä. Muita seuroja varmasti ärsytti aikanaan, että sellainen vetonaula lähti pois. Nyt Jokerit on palaamassa, mikä on kaikille hyvä asia.

Lue myös:

Lentopalloliitto teki ykkösliberon kohdalla ryhdikkään ratkaisun, sanoo Vapaavuori – päätösvalta Venäjällä urheilevista on lajiliitoilla

Suomen tähtilibero pohtii jatkoa Venäjällä – asiantuntijalta tiukka mielipide: "Kertoo, minkä puolen on valinnut"

Sami Kauhanen jättää Jokerit ja loikkaa Jääkiekkoliiton toimitusjohtajaksi – "Toimintaympäristö muuttui totaalisesti"